节能服务业是为用能单位提供服务的，与传统产业相比，节能服务业有很高的资金、技术门槛。截止2013年底，全国从事节能服务业务的企业近5000家，产值超过2000亿元。从服务领域来看，范围已扩展到工业、建筑、交通、公共机构等多个领域。
“十二五”期间，在政府监管的外在压力、企业转型的内生动力双重作用下，节能服务业迎来了“黄金五年”。进入“十三五”，钢铁、水泥、平板玻璃等高耗能高污染行业压减任务仍然十分艰巨，节能服务业面临着空前的市场机遇。
数据显示，2015年全国从事节能服务业务的企业总数达到5426家，比“十一五”期末增长了近6倍；行业从业人员达到60.7万人，比“十一五”期末的17.5万人增长了近2.5倍。十二五”累计合同能源管理投资3710.72亿元，形成年节能能力1.24亿吨标准煤，减排二氧化碳3.1亿吨。
据不完全统计，截至2015年底中国节能服务企业产值超过10亿元的节能服务公司有25家，超过5亿元的有142家，超过1亿元的有286家；“十二五”期间，合同能源管理累计投资超过10亿元的有34家，超过5亿元的有112家，超过1亿元的有385家。
但是，节能服务业面临着市场潜力大、行业前景好与企业规模小、核心技术少的突出矛盾。
一是从企业规模来看，绝大多数节能服务企业都是中小企业。节能服务企业产值超过1亿元的，只有100多家。从服务领域来看，虽然我国节能服务业服务范围已扩展到多个领域，但具体到业务数据，工业项目占节能服务领域七成，建筑相关项目占到三成。表面看似巨大的市场空间，实际上，节能服务 企业面临很多风险和问题。
其次是核心技术缺失，很多节能服务公司规模小，缺乏核心技术，甚至只能提供单一产品或一两项技术，远不能满足市场需求，没有“金刚钻”，有单接不了。
三是，受高耗能行业低迷、能源价格下降、企业经营状况不佳等因素影响，目前不少节能服务公司的经营风险正在加大。一些高耗能企业可能随时减产甚至停产，加之该行业目前还未进入市场成熟期，国家尚未出台强制性的政策法规和规章，现在经常面临“有单不敢接”的尴尬。
要破解上述难题，一靠政策，二靠技术。国家应出台相应的产业引导政策，制定用能单位信用评价体系，从规模、还款能力等方面严格审查，建立节能效果评价体系，完善效益分配机制等。加快节能服务产业的立法工作。对于高耗能企业，按照法律和行政法规有关规定，该关停并转的，要果断采取措施。
