近日，美国能源经济与财务分析研究所（IEEFA）发布了一份关于印度超大型煤电厂项目的研究报告，梳理了印度近几年来能源政策的变动，建议印度认真重新考虑超大型燃煤电厂项目计划。本文为该报告的执行摘要部分。
在过去几年里，印度的能源政策发生了根本转变。自从莫迪政府2014年上台执政后，印度能源政策的转变愈发明显。
印度政府目前的能源倡议中包括一个庞大的可再生能源发电扩建项目，旨在2022年前增加175吉瓦的可再生能源发电能力，其中100吉瓦来自太阳能发电。这个雄心勃勃的计划在早期阶段已展示出极大潜力：2015年3月至2016年3月，印度的太阳能电力总装机容量就翻番至7吉瓦，而太阳能电价却比2010年下降超过65%。
印度电力部门转型的其他关键环节还包括：在2022年前增加国内煤炭产量至15亿吨/年，这意味着印度届时将完全摆脱动力煤进口。此外，印度还希望能通过提高效率、电网改造，以及提高现有电厂利用效率并关停老旧低效电厂来满足电力需求的增长。
今年6月可谓印度电力行业转型的重要时刻。据报道，印度电力部当时提出，放弃在恰蒂斯加尔邦、卡纳塔克邦、马哈拉施特拉邦以及奥里萨邦的四个超大型燃煤电厂建设计划。这是自“2005/06年超大型燃煤电厂项目发展政策”首次提出后，印度政府第一次取消超大型燃煤电厂建设计划。
这一决定表明，印度政府已经明确承认大型燃煤电厂发展存在诸多困难。取消这些超大型燃煤电厂项目，同时也反映出印度政府旨在通过提高国内煤炭开采能力和停止对动力煤的进口，以保证长期能源安全的决心，这一政策转向的信号清晰无疑。
然而，尽管最近印度的能源政策出现了如此重大的变化，但是政府已经对位于奥里萨邦的Bhedabahal和泰米尔纳德邦的Cheyyur两个超大型燃煤电厂项目进行了招标。2014至2015财年间，私营投资者从这两个项目中抽身，部分原因是怀疑这两个项目的“设计-建设-融资-运营-转让”（DBFOT）模式将对招标设限。另外，招标准则还令投资者担心，开发商会将上升的燃料成本传递到电费上，无疑将给投资者带来燃料价格和汇率风险方面的顾虑。
从项目性质上来看，超大型燃煤电厂项目无疑会因为审批和建设的复杂性而导致延期，而延期又将导致工厂建设成本的上升，其结果之一是资本成本攀升，这使得此类项目的可行性降低，并且增加了项目成为搁浅资产的风险。
在印度，超大型燃煤电厂项目还面临其他一些障碍。例如，过去四年间，印度的煤炭税3次翻番，而且印度的电力部门过度杠杆化，再加上印度银行业面临巨大的压力，使得超大型燃煤电厂项目很难进行债务融资。
尽管印度政府最近对超大型燃煤电厂项目准则的修订，为私营竞标者扫清了一些募集资金的路障，但是，一些重要的问题仍然存在。比如，项目的土地收购法律法规模糊不清，诉讼的纠纷很可能造成项目再次延期；而且超大型燃煤电厂大多依赖过时的技术，其电价也有可能推动电力价格全面上涨。
研究表明，印度煤电产能扩大存在轻率的一面。同时，印度太阳能电力的扩产已经带来了可观的价格下降。数据显示，印度太阳能发电所需的电价近期已从每千瓦时12.5卢比（约合19.0美分）下降至4.4卢比（约合6.5美分），下降幅度高达65%。
IEEFA认为，太阳能发电最大的优势是其通货紧缩的本质。因为太阳能发电站的运营成本非常小（阳光是免费的），项目生命周期的总体成本整体是不变的。相比之下，基于化石燃料的电厂需常年支付容易发生通货膨胀而每年都可能上涨的燃料成本。
如今，印度某些燃煤电厂的电价甚至比太阳能发电电价还要贵，而随着时间的推移，还将有越来越多的印度燃煤电厂比太阳能电厂运营成本更高。基于对所有这些问题的考虑，IEEFA建议，印度应重新认真考虑超大型燃煤电厂项目计划。
