晶硅还是薄膜?业界关于这两种太阳能电池技术路线的讨论一直没有停止过，可谓仁者见仁智者见智，目前仍莫衷一是。作为中国光伏界的后起之秀，汉能控股集团专注于薄膜太阳能电池，按照该集团董事局主席李河君的规划，汉能薄膜电池产能在今年年底达到3吉瓦，届时汉能将成为全球首屈一指的薄膜电池制造商。
在这个光伏的“寒冬”，为何汉能会逆市而上，选择薄膜电池技术作为主攻方向?无论是从技术还是市场角度讲，较之传统晶硅电池，薄膜电池都更具后发优势。在光伏技术江湖里，晶硅和薄膜就像两位剑客，“各怀绝技”，互不相让。纵观历史，晶硅电池“出道较早”，且技术相对成熟稳定，转换效率高，由此也占据了市场的大头，而薄膜电池则堪称后起之秀，其技术也在持续提升，潜力不可限量，正不断威胁和蚕食晶硅电池的霸主地位。
目前薄膜电池技术主要分为硅基薄膜、CIGS(铜铟镓硒薄膜)、碲化镉三大流派。一般来说，制造晶硅电池所需硅片厚度达到200微米，而制造薄膜电池则是将硅等光电特性的元素沉积在玻璃、塑料等材料上，其厚度往往只有几微米，所以非常节省原料。在2009年，硅材料价格曾经一度高达400美元/千克，原料价格走高迫使很多企业开始大举进军薄膜领域。随后因为国内硅材料产能的扩张，其价格不断跳水，截至去年底已经降至19美元/千克，这就进一步降低了硅基薄膜电池的制造成本。除此之外，薄膜技术也在提高转换效率方面奋起直追晶硅电池。目前，晶硅电池组件转换效率维持在16%，未来可能达到18%左右。
美国第一太阳能公司大规模生产的碲化镉薄膜电池的转换效率已经达到12%。而早在两年以前，CIGS的转换效率一直难以提高，即使提高其成品率却又偏低。但是自去年以来，情况发生了戏剧性的变化，CIGS转换效率从11%一路攀升至现在的14%，令人侧目。但这项技术仍然在不断飞跃，预计到2014年底，其转换效率可以达到15%甚至是17%，这将使得晶硅电池企业“压力骤增”。早在两年以前，汉能采购了铂阳精工的制造设备开始进行硅基薄膜电池生产，目前已经分别在四川、广东、海南等省建立了生产基地，预计今年年底产能将达到3吉瓦，规模效应逐渐凸显，硅基薄膜电池的制造成本将进一步降低。
