在“十二五”规划中，大型集中式光伏电站和分布式光伏系统各占10GW，光热电站装机将达到1GW。大型集中式光伏电站主要集中在青海、甘肃、新疆、西藏等太阳光照时间长、强度高的太阳能资源较丰富的地区。不过，集中式光伏电站在成本上与常规火电、水电相比竞争力还较弱，目前集中式光伏电站造价10-12元/瓦，发电成本在0.8元/千瓦时左右，而常规火电发电成本在3元/千瓦时左右，因此光伏发电的经济型依然较差。
分布式光伏系统是各国发达国家已经成功应用过，国内分布式光伏有较大的发展前景。规划中鼓励在有条件的城镇公共设施、商业建筑及产业园区的建筑屋顶安装光伏发电系统，支持在大型工业企业的内部电网中接入光伏发电系统。
因为国内普通居民住宅个人使用面积较小，无法形成像国外如澳大利亚多数家庭安装光伏系统的规模，因此只能在各个地方工业园区、经济开发区和大型公共建筑设施上安装，像普通居民建筑推广仍需要时日。此外，分布式光伏系统电力接入和并网运行技术体系和管理体系仍是一片空白，电力体制和价格机制也尚未建立，一切仍需要后续的政策支持和关注落实的力度。
2011年以后，德国、意大利削减补贴政策使其装机趋向缩减，中美两国依托高增速填补部分亏空，全球需求今年整体或略减。在市场需求不断萎缩的背景下，加上市场竞争的激烈使得太阳能光伏领域的贸易保护政策抬头。2012年3月21日，美国公布了针对中国太阳能光伏产品的反补贴调查结果，初步裁定中国太阳能光伏产品存在出口补贴，并将对这些产品征收2.9%至4.73%不等的反补贴税，最终裁定将在今年10月颁布。2012年5月17日，美国宣布有关中国光伏电池及组件的反倾销税初裁结果，认定中国企业存在倾销行为，并裁定对中国企业课以31.14%至249.96%不等的临时反倾销税率。
无独有偶，在美国提起双反诉讼的德国光伏公司Solarworld表示，其计划于今年年中在欧洲发起针对中国太阳能制造商的反倾销诉讼。自5月美国双反后，光伏产品价格并未上升，反而在下降，这无疑打消了之前美国本土企业反对双反，防止安装成本上升的疑虑。美国的双反“成功”或给予欧洲企业对中国光伏产品反倾销提供底气。2012年9月6日，欧盟正式发出通知，将启动对华光伏太阳能产品反倾销调查，范围包括晶体硅光伏组件、电池片和硅片。这是迄今对我国最大规模的贸易诉讼，涉案金额超过200亿美元。欧盟委员会将在今后15个月时间里展开调查。如果发现明显的倾销行为，则可能在未来9个月时间内征收临时反补贴税。
中国光伏产品出口至欧洲市场的光伏产品占比高达60%-70%，面对欧盟如此大规模的反倾销调查，若调查结果成功，将对整个中国光伏行业造成毁灭性的打击。因此，欧盟反倾销调查无疑成为悬在中国光伏业上的达摩克里斯之剑。
