更甚的是，今年7月11日，艾伦收到环保署一封信，得知她家院子土壤铅超标66倍，砷超标55倍。但环保署在信中承认该土壤检测于2014年12月完成。这意味着，环保署耗时1年半，才把检测结果送到艾伦手中。“我在这期间怀孕——暴露在铅污染中，睡在受污染的床上，倚在受污染的沙发上……却没人告诉我真相。他们瞒得严严实实。”艾伦愤怒地说。
△当地居民香特尔·艾伦
当局早知真相 居民却屡次被瞒
东芝加哥市西卡柳梅特住宅区建于上世纪70年代，原址是一家炼铅厂。1985年，印第安纳州环境管理部就发现这一住宅区东侧土壤中铅含量偏高。同年，印第安纳州卫生部检测发现，当地多名儿童血铅超标。
多年后的2008年，环保署在一份备忘录中写道，这一地区的铅污染“对公众健康、福祉和环境构成迫近的实质性危险”。2009年，环保署把这一区域列入一份污染“黑名单”。2014年年底，环保署再次检测确认当地土壤铅超标……面对这样的结果，当局又隐瞒了近两年，直到今年7月才将铅超标的事实告知当地居民。
针对此事，印第安纳州参议员朗尼·伦道夫说：“真是令人困惑。许多人原本可以、也应该早就采取行动，却毫无作为。”
△资料图：东芝加哥市
官员贪腐 市政部门效率低下
事实上，明知铅污染严重，仍要建立住宅区，这与当地官员的贪腐风气不无关系。
根据美国媒体报道，上世纪60年代负责选址建造西卡柳梅特住宅区的住建部门主管官员后来被定罪，原因是他从房地产开发商手中收受回扣；而负责监管这一住建项目的一名市政委员会官员2015年也因谋杀罪名入狱。此外，东芝加哥市政官员也常曝出腐败丑闻，行政效率低下并不稀奇。东芝加哥市过去3任市长中，有两人因贪腐罪名“落马”，另一人也涉嫌渎职。
东芝加哥市官员卡拉·摩根曾称，市政部门过去几年间便已把相关土壤铅污染情况通报当地居民，“凡是我们知情的，公众都知情”。但是环保署在2010年对当地居民的一份抽查结果表示，多数人几乎或完全不知道有这回事。
