从11月1日开始，芬兰设计制造的“北极星号”多功能破冰船正式开始服役。这是世界上第一艘液化天然气动力破冰船。
“北极星号”由芬兰阿克北极技术公司设计、赫尔辛基造船厂建造，船东公司是芬兰阿克蒂亚公司。从11月1日起这艘船租借给芬兰运输局，在波罗的海执行任务。
这艘船长110米、宽24米，总动力22兆瓦，航速为6节（1节为每小时1海里，约合每小时1.85公里）时的破冰厚度为1.2米。与传统柴油动力破冰船相比，“北极星号”配备的是液化天然气和低硫柴油两用发动机，因而被称为世界上最环保的破冰船。
阿克蒂亚公司首席执行官泰罗·沃拉斯泰告诉记者，北极地区生态环境脆弱，应该禁止使用重油燃料，而液化天然气是目前较为环保和高效的机动船燃料。因此，芬兰运输局几年前就提出了设计建造天然气动力破冰船的要求。
除了破冰装置，这艘船还配备了救援和回收油料装置，可以执行紧急搜救、清除海面油污等任务。芬兰气象研究所将为“北极星号”提供卫星雷达观测的即时海冰数据，有助于其选择最佳行进和破冰路线。（记者李骥志 张璇）
