随着iPhone7的上市，苹果又一次成功抢占头条。不过使用着Macbook、iPhone或是iPad的你是否设想过有朝一日也会使用苹果提供的电力呢？今天，我们就来聊聊苹果——但并非国民手机，而是苹果作为科技公司，近来在清洁能源领域的重要一步。
就在上个月（8月），美国能源监管委员会（FERC）通过了苹果能源（Apple Energy）的零售售电许可，这标志着苹果正式进军电力市场，由能耗大户跻身电力供应商。也就是说，美国的居民们可以使用由苹果提供的电为自己的Mac和iPhone充电啦。
作为科技巨头，苹果为何会对电力感兴趣？他们会怎样售电？与其他售电商会有何不同？为什么苹果售电与可持续发展息息相关？
这就得从苹果公司的能源消耗说起。
能耗大户的新能源目标
作为科技大佬，苹果有着巨大的能耗需求：2015年，苹果在全球范围内耗电996,000,000千瓦时（kWh），其中45.6%来自其数据中心。这什么概念呢？依照世界银行的数据，2013年美国人均电能消耗为12,988kWh，而中国只有3,762kWh[1]。这意味着苹果一年的用电量足以供给7万美国人和超过25万中国人的日常生活。
如此巨大的能耗并非苹果特有，事实上大型科技公司、互联网公司都需要大量的电力支持其数据中心的运营。根据斯坦福的一篇研究表明，数据中心每年占全球耗电量的1.1%－1.5%。
自2011年起，随着气候变化问题的升温，各个科技巨头也纷纷将节能与清洁能源提上了议程。在清洁能源方面，苹果主要通过“建造清洁能源发电设施”和“买卖清洁能源发电配额”两种方式调整其能源结构。
顾名思义，前者即苹果自主开发建设太阳能、风能等电力设施，或投资电厂为它的数据中心供电（主要集中在美国本土）；而后者则是通过美国电力市场特有的“可再生能源配额”机制，购买此配额来抵消化石能源用电量，“绿化”苹果的能源结构。
通过这样的方式，2015年苹果在全球范围内实现了92%的可再生能源供应，其中所有的数据中心皆由新能源供电。而在中国和美国，苹果均实现了100%可再生能源供电。
苹果2015年电能消耗分布
科技巨头变身清洁能源供应商
那么，实现清洁能源目标与苹果进军售电行业又有什么关系呢？
简单地说，售电不仅可以使苹果在清洁能源实践上更进一步，更能为苹果带来可观的经济收益。
由于新能源发电具有间歇性，比如太阳能只有白天才能工作，但数据中心则需要24小时持续运作，因而苹果仍然需要在夜晚从电网购电。幸而类似“净电量计价”（net metering）的政策，允许新能源设备将白天产出的超额电力以电力市场批发价卖回电网，使得苹果能够通过多余的新能源发电量创造一定的经济收入。
