随着经济的快速发展，能源之争已经成为全球政治经济的焦点问题，探索、开发、使用新能源越来越受到世界各国政府的关注。“可燃冰”作为一种新兴的自然资源，越来越受到业界的关注。17日上午，中国国土资源部召开新闻发布会，介绍2013年中国海域天然气水合物勘探成果。 国土资源部官员表示，可燃冰有望接棒石油等传统能源，中国商业开发或在2030年。
中投顾问能源行业研究员周修杰认为，作为清洁能源的有机组成部分，可燃冰尚未大规模进入民众视野之中，其当前的发展状况并不太良好，世界各国政府也已注意到可燃冰未来在能源领域的巨大作用，科研部门、龙头企业都在跃跃欲试。此次中国在可燃冰勘探方面所取得的部分成果值得肯定，示范意义非常显著，该事件就像是“冬天里的一把火”！可燃冰知名度瞬间提升将带动政府部门、地方政府、油气企业更加关注该领域的发展现状。
单从物理属性来看，可燃冰与天然气并没有本质区别，二者皆为清洁能源，燃烧后对空气的污染非常小，是典型的高效能源。可燃冰多储藏在深海或冻土之中，勘探开发的难度相对较大，对设备、技术要求极高，尤其是储藏设备、运输设备的制冷标准更为严苛。目前世界各国尚未有良好的解决方案出台，仅从当前的产业发展现状来看，市场化运作、商业化发展的可能性较低，市场容量释放的基本条件尚不具备，产业链条的建设和整合还需要相当长一段时间。
而可燃冰的出现不仅仅为我们带来了全新的清洁能源，其还从侧面提醒我们更加关注现有常规天然气、非常规天然气的勘探开采工作。自从“煤改气”政策在全国范围内引起巨大反响后，天然气产业所面临的诸多问题也被瞬间放大，价格倒挂、寡头垄断、企业亏损、供需失衡等顽疾亟待有关部门出台行之有效的举措加以解决。随着LNG进口量的大幅攀升，能源安全问题也已提上日程，分散进口渠道、增强谈判议价能力、放开进口限制等政策亟待尽快落实。
与之相对应的非常规天然气的发展状况更加令人关注，致密气、煤层气、煤制气的总体规模远远达不到要求，相关企业制定的产量标准也未完成，极大的影响了我国燃气产业供给能力的提升。在页岩气未能实现规模化发展前，非常规天然气是最有可能做出巨大贡献的清洁能源，国家层面审批通过多个煤制天然气项目的做法便可见端倪，未来天然气“大家庭”将会更加兴旺。
中投顾问《2013-2017年中国天然气工业投资分析及前景预测报告》指出，进入2012年，国内天然气行业生产运行总体平稳，天然气进口量大幅增长的同时，我国天然气的表观消费量也呈现大幅增长态势。2012年10月，西气东输三线工程正式开工建设，建成后每年可向沿线市场输送300亿立方米天然气。截至2013年4月13日，中亚天然气管道已累计向中国输送天然气达到500亿立方米。
与改善能源结构的步伐相适应，未来我国天然气发展前景十分广阔。“十二五”期间我国将继续提高天然气在一次能源消费中所占的比重，加速天然气配套基础设施建设、开展“分布式能源”利用项目将成为未来五年天然气市场发展的重点。随着天然气价格改革逐步到位，以及未来页岩气的开发利用，我国能源结构“气化”进程将进一步加快。预计“十二五”期间，我国天然气表观消费量年均增幅将达19.4%左右。
而2012年7月底，大唐集团克什克腾旗煤制天然气项目甲烷化装置一次试车成功，产出合格天然气，甲烷含量达到94.99%。这一关键性节点的成功，标志着我国首个大型利用劣质褐煤生产天然气示范工程顺利实现全流程贯通。2013年7月24日，中国最大的煤制天然气项目组——内蒙古鄂尔多斯120亿立方米煤制天然气项目奠基，内蒙古鄂尔多斯煤制气工业园同时开工建设。国内大型煤制气项目有望在未来几年为天然气产业做出巨大贡献。
（作者系中投顾问产业与政策研究中心 能源行业研究员）
