在现实生活中，折现率可以用“加权平均资本成本”（WACC）来估算。在发达国家，目前WACC一般不超过3%，而发展中国家的WACC可高达10%。这样一来，对于发展中国家而言，用较高的初投资发展可再生能源所获得的净收益现值有限，而且气候变化的成本折算为净现值也相对较低，所以在发展中国家投资可再生能源的动力不足。
假设一个发达国家的WACC为3%，二氧化碳价格为60美元/吨；而一个发展中国家的WACC为10%，碳价为20美元/吨。在这种情况下对发电能源结构进行优化，可再生能源（光伏和风电）的最优比例在发达国家可达37%，而在发展中国家仅为2%。这一结果并不令人意外一个贫穷的发展中国家资金匮乏，需要尽可能的以较低的初投资来建设能源基础设施，以便满足更迫在眉睫的民生需求（住房、医疗、教育等）。所以，如果要让发展中国家一步到位直接走上低碳发展的道路，发达国家的优惠资金支持（降低发展中国家折现率）不可或缺。（来源:国际能源小数据/E-Small Data）
