“贫困”是中国亟欲解决的问题之一，“环境治理”亦是重点发展方向。结合这两者，“光伏扶贫”措施应运而生。透过“十三五”计划，国务院目标让全国7,017万贫困人口脱贫，而光伏扶贫也成了重要措施之一。
光伏扶贫指由政府或企业出面投资，为建档立卡贫困村或贫户设置分布式光伏电站并改善其生活。光伏扶贫同时具有推动脱贫、创造光伏产业需求、增加光伏发电量以改善环境等优点，甚至也可发展成“光伏养老”模式，可说是一举数得的政策，因而成为“十三五”计划期间的施政重点之一。
贫户拥有光伏发电系统后，可选择全额上网、自发自用或余电上网等方案，任一方案均可享受光伏电力的好处。
据统计，中国的贫村人口在2016年透过扶贫、搬迁等管道减少了1,240万人，今年国务院希望能再减少1,340万贫困人口。透过国家能源局在2015年发布的《关于加快贫困地区能源开发建设推进脱贫攻坚的实施意见》和2017年的《2017年能源工作指导意见》等政策文件，光伏扶贫确定也将成为一大脱贫手段。
2016年10月，国家能源局正式推出首批5.16GW的光伏扶贫指标，要求在2017年6月30日前并网。2017年预计将下发8GW指标，将有84万建档立卡贫户受惠。“十三五”规划，期间要在全国15省区、451个贫困县的3.57万卡贫村展开光伏扶贫工程，预计使280万户受惠，每户每年可享3,000元人民币(下同)额外收入。
光伏扶贫主要设置于贫户屋顶、院落或贫村空地，但各式“农业+新能源”的农光、渔光互补等形式也逐渐兴起，让光伏能其他产业相辅相成。此外，小水电、沼气等清洁能源发电也已纳入扶贫措施。
配套措施电网与环境评估
光伏扶贫除与光伏系统建置有关，亦须配合农村电网改造工程。2016年2月，国网公司、南方电网公司宣布将投资7,000亿元进行农村电网改造升级工程;国家能源局2017年也将进行新一轮农网改造升级。
光伏扶贫虽好处多多，但也不宜随意设置。国网公司南靖县供电公司的营销部主任赖世仁接受《福建日报》访谈时表示，光伏电站对于地形环境、天气的条件要求严苛，选址也应先考量各项环境因素，并评估后期维护成本与运营风险，再行设置。他认为，投资光伏扶贫电站应拨出一定的保证金，作为后续维护之用。同时在各地训练技师，以进行在地维修、检测、维护工作。
光伏大老关注资金、管理安排与规模问题
在全国人大代表大会上，晶澳太阳能董事长靳保芳指出光伏扶贫现存的两个机制问题资金保障与统筹。他表示，因政府财政困难、融资不易，企业其实是光伏扶贫的投资主体，但这缺乏永续性。以2017年8GW的目标来看，所需资金高达500亿元，资金来源因而是一大问题。
一般而言，光伏扶贫电站有约75%资金需透过融资取得;但中国银行目前对此仍无专项贷款方案，利息也高，容易影响建设进度，或由开发商自行承担资金压力。
靳保芳也指出光伏扶贫措施在落实的程序中未有统一的领导单位，导致项目申请手续繁杂、发电补贴拖延、电网设施建设落后、出现弃光限电现象、电站品质良莠不齐、税负过高等问题。这些问题最好能建立一套完整的保障机制来统合管理。
