报告显示，2016年可再生能源总投资额为2416亿美元（不包括大型水电），较2015年下降23%，为2013年以来最低水平。其中太阳能发电项目的投资下降尤为显著，同比下降34%，总规模1137亿美元。
专家表示，投资水平下降主要原因在于技术成本降低，比如太阳光伏能源和风力发电能源每兆瓦的平均资本支出，以美元计算下降超过10％，这也是为什么此前不少人认为2016年可再生能源投资将会继续增长，但这份报告却显示投资水平不升反降的原因。
而且，报告显示，随着清洁能源技术成本的持续下降，尽管投资水平比去年下降23%，但2016年世界可再生能源装机容量仍创纪录增长。
风能、太阳能、生物质能和废弃物转化能、地热能、小水电和海洋能在2016年为全球电力增加装机容量138.5GW，比2015年的127.5GW上涨9％，新增装机容量大致相当于世界上现有16台最大发电设施装机容量总和。
此外，虽然在2016年可再生能源领域的投资遇冷，但可再生能源却是去年电力行业的一大功臣。报告显示，去年，可再生能源（不包括大型水电）的发电比重从10.3％上升到11.3％，避免了约17亿吨二氧化碳排放。所以在环境表现方面，可再生能源发挥了重要作用。
不仅是这份联合国报告，国际能源机构（IEA）的最新数据也表明，2016年，全球经济产出增长了3.1％，温室气体排放量却连续第3个年头保持不变，主要因为全球在向可再生能源领域转型。
