解决城市内涝，建设海绵城市不失为当前较为理想的模式。所谓海绵城市，即通过加强城市规划建设管理，充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，有效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式。
海绵城市是一直政府城市建设重点推广的项目之一。2016年以来，致力于解决城市内涝问题的“海绵城市”建设计划在地方省市迅速推进。截至目前，全国有重庆、济南、武汉、福州等30座海绵城市试点城市。与此同时，伴随着福州、珠海、大连等城市入选第二批海绵城市建设试点城市，海绵城市建设的指导政策开始进入执行层面。
如何使城市更有“里子”？这一方面使得城市排水管网建设更加受到关注，另一方面也促使更加环保绿色的“海绵城市”概念逐渐兴起。海绵城市作为新一代城市雨洪管理概念，是在确保城市排水防涝安全的前提下，对雨水进行吸附，实现雨水在城市区域的积存、渗透和净化，促进雨水资源的利用，实现生态环境保护功能。
形象表述，即城市像海绵一样，遇到有降雨时能够就地或者就近吸收、存蓄、渗透、净化雨水，补充地下水、调节水循环。与原来主要依靠城市排水系统、注重水平方向导流的“灰色思路”相比，海绵城市则因其注重城市对雨水的自然吸纳、蓄渗和就地调节而被称为“绿色思路”。据了解，海绵城市在防治城市内涝、治理黑臭水体、改善人居环境方面，已经取得了显著成效。
为推进海绵城市自上而下加速前行，近年来国内政策持续加码。早在2015年，国务院在《关于推进海绵城市建设的指导意见》中提出，“到2020年，城市建成区20%以上的面积达到目标要求，到2030年，城市建成区80%以上的面积达到目标要求。”2017年《政府工作报告》指出，启动消除城区重点易涝区段3年行动，推进海绵城市建设，使城市既有“面子”、更有“里子”。
随着地方相关政策高密度落地，试点项目稳步推进，十三五期间海绵城市万亿市场空间已经打开。其中海绵城市的建设需要渗、滞、蓄、净、用、排等工程技术设施，具体包括排水防涝设施、城镇污水管网建设、雨污分流改造、雨水收集利用设施、污水再生利用、漏损管网改造等。据前瞻产业研究院预测，截至2020年，全国城市建成区面积将在61000平方公里左右，要完成20%的政策目标，需要改造12200平方公里，海绵城市建设市场规模将拉动超过1.5万亿左右的投资。
但与此同时，资金问题是海绵城市建设的关键之一，业界普遍将出路寄托在PPP模式上。住建部部长陈政高曾表示，据估算，海绵城市建设投资成本约为每平方公里1亿元—1.5亿元。如果再加上金融机构设立的相关建设基金和社会资本的海量资金，“海绵城市”建设总盘将是一个天文数字。但据权威媒体的报道消息，中央财政在目前30个海绵城市试点和25个城市地下管廊的总投入将达到660亿元以上规模。
在中央补助的资金与海绵城市项目资金需求缺口较大的背景下，以PPP模式开展的海绵城市建设，不仅改善当地的环境质量，同时也为当地经济及基础设施建设提供了新的支点。“PPP投融资管理方式拓宽了融资渠道，吸引社会资金和外资投向海绵城市建设和运营领域，为海绵城市建设项目提供资金保障。此外，引入更多市场机制，汇聚专业竞争优势，可以进一步推动海绵城市建设。”中国PPP研究院副院长满莉说。
如今，伴随PPP模式的持续发力，由于具有缓解城市内涝、提供经济下行支撑和提高百姓城市生活品质等重要作用，海绵城市建设得到中央及地方各级政府的全力推进。从市场层面来看，针对海绵城市领域，可以把握园林、生态修复，管道及渗水材料，市政工程及污水处理，以及水文灾害监测等4个领域的投资机会。
