从埃及新首都开车前往老城开罗，沿路是望不到边的戈壁沙漠，一条条沙漠公路平坦畅通。汽车进入开罗之后，车上的埃及向导笑言，“你们要做好随时堵车的准备。”
事实上，因尼罗河和金字塔闻名于世的开罗，已因交通拥堵、人口压力而不堪重负。而位于沙漠地带，距离开罗不到50公里的新首都，即将更多承载埃及未来的发展。
一度，新首都的发展瓶颈在于电力。不仅开罗，整个埃及都面临缺电危机。2014年9月，埃及经历了近几十年来最严重的停电，导致电视台停播、开罗部分地铁停运。直到2015年，埃及还一直面临电力短缺、供应紧张的局面，而停电也一度是这个阿拉伯世界人口最稠密国家的社会、政治问题。
不过，就在今年3月，据埃及《每日新闻报》报道，埃及已经从缺电转换到了电力过剩的频道。而这一转变，是受电力需求趋稳、电力生产富余以及埃镑实行浮动汇率等因素的影响。对此，埃政府决定推迟实施2017-2022年五年计划中的所有电力项目，将其纳入2022-2027年五年计划中实施。从缺电频发导致的拉闸限电到电力生产过剩暂缓建设计划，埃及电力供求为何发生了这样的变化？
快速增长的人口以及产量下降的油气资源。实际上，在很长一段时期内，埃及一直是油气的净出口国。位于西奈半岛地中海沿岸的埃及，拥有丰富的油气资源。据BP统计，其天然气产量位列非洲第三，约占世界天然气总产量的1.3%；石油产量位列非洲第四，约占世界石油总产量的0.8%。
到了2006年，持续下降的产量和不断提高的消费量，让埃及成为了石油净进口国。至2012年，埃及又第一次成为石油和天然气的净进口国，一方面是由于天然气的消费量和石油一样，超过了国内的产量，另一方面则是阿拉伯之春后天然气产业获得的投资下降。
在埃及从事工程建筑的Orascom公司工程负责人Mohamed Dessouky对eo记者表示，埃及电力供应严重依赖天然气，石油和天然气发电占比超过90%。但令埃及陷入“储量丰富却依赖进口”怪圈的其中一个原因是人口猛增。2017年埃及人口已达94538万人。预计到2050年人口将超过1.14亿。据埃及供电公司统计，该国电力需求年增长率超过4%。
除此之外，埃及能源生产大量依赖补贴，但近年来财政支出难以为继。埃及《每日新闻报》曾作出分析，若埃及希望在夏季实现全天不停电，政府需要每天投入2.3亿埃镑（约合两亿元人民币），这对自2011年起就处于动荡、经济停滞不前的埃及来说，几乎是一笔无法支付的开销，并且埃及国内的电力设施还受到极端组织破坏300余次，因此“电力危机”已是冰冻三尺的事情。
日益增加的电力需求、天然气供应的短缺、陈旧老化的基础设施、发电和输电能力的不足，导致埃及境内频繁停电。而2011年以来的政治和社会动乱也影响和延误了埃及政府扩大发电量的计划。曾经深陷能源危机的埃及又将如何走出缺电困局？
据了解，埃及正大力推进天然气进口，2014到2015年间与阿尔及利亚国家石油公司、俄罗斯天然气工业公司、俄罗斯石油公司，以及BP、壳牌等签订合同，共计1068万吨的LNG陆续进入埃及，使其2016年LNG进口量快速上升。2016年11月，埃及天然气控股公司又发起了第三轮LNG采购招标，计划2017年到2018年底进口508万吨LNG。除进口之外， 2015年埃及发现地中海最大气田，蕴藏量约8500亿立方米，预计能够满足埃及未来数十年需求。
在发电侧，埃及政府目前与德国工业巨头西门子公司签订了合计80亿欧元、包括3个大型燃气发电厂的项目合同。西门子埃及首席执行官Emad Ghaly表示，“这三个电厂共安装了24台西门子H级燃气轮机，将为约4500万人口提供足够的电力，使埃及每年能够节省价值13亿美元的燃油。”
Ghaly介绍，贝尼韦苏夫(Beni Suef)项目已经完成了86％的进度。另外两个燃气电站位于布如勒斯(Burullus)和新首都(New Capital)，每个发电站的总装机容量也将达到4800MW，由西门子为三座电厂提供为期9年的服务及运维合同，完成后，将使埃及的发电能力提高45％。一旦完成并转为燃气-蒸汽联合循环，三座发电厂的总装机容量将达14.4吉瓦。预计到2018年5月，三座电站将成为世界上最大的燃气-蒸汽联合循环发电厂。该项目由西门子与当地合作伙伴Orascom Construction和Elsewedy Electric共同合作，在合同签订之后的18个月内并网4.8GW。
目前，埃及也将更多的目光锁定在可再生能源上。撒哈拉沙漠南部的风、光资源优势明显，吸引了众多国际投资者。据新首都燃气电厂的项目负责人Mohamed介绍，埃及政府计划到2022年，利用可再生能源（风能12%、水能5.8%和太阳能2.2%）提供20%的发电量。太阳能计划到2027年实现3.5GW的装机容量，包括2.8GW的光伏和700MW的光热发电；2022年产生7.2GW（占总发电量的12%）的风电。埃电力部计划在2030年底增加51700兆瓦电力，其中25000兆瓦来自新能源。
增加发电能力的同时，埃及开始改造新建一向薄弱的电网。自2014年中国国家电网开始与埃及接洽，计划围绕三个燃气电站建设总长1200公里的500千伏输电线路。该项目在2016年1月签署合作计划，目前合作项目的第一期工程在签署协议后的10个月完工，已有3条输电线路成功投入运营。此外，2016年12月埃及输电公司（EETC）与西门子和Elsewedy电气公司签订合同，在埃及的六座城市建造变电站，用于将三座新建电厂生产的电力输送至埃及电网。目前，首批三座变电站在合同签订后的10个月已成功投运，其余三座变电站将在2017年12月底之前竣工并网。
但是由于埃及愈发严峻的经济形势，埃及央行难以支撑巨额补贴，埃及的能源补贴首当其冲遭到削减。2016年11月，埃电力部长穆哈迈德·沙克尔称埃及将在2020年全面取消用电补贴。据了解，2016年8月埃及电价上涨约40%。而在2016年11月实行浮动汇率之后其他能源价格上涨7.1%至87.5%。（eo记者 蔡译萱）
