为寻求能源进口多样化，印度不断增加美国原油的购买量。
印度《经济时报》报道称，日前，印度石油公司购买了95万桶鹰滩轻质页岩油和95万桶墨西哥湾Mars重油。
“这是印度石油第二次购买美国原油，不过是首批页岩油。预计交付时间为10月底。”印度石油财政总监Sharma表示，“印度石油已经获得了政府的首肯，计划在2018年3月前每月从美国购买一船原油。”
第一次交易是在7月中上旬，印度石油公司签署了首份从美国进口原油的协议。根据协议，印度石油将从美国购买160万桶原油，均产自美国墨西哥湾的中质高硫原油。首批货物已于8月7日装船，预计9月20日抵达印度巴拉迪布港口，并在10月运抵印度石油旗下的Paradip炼油厂。
事实上，为迎合来源多样化，印度甚至放宽了原油进口的规定。根据新政策，印度炼油商投标购买国外原油时，如果印度航运公司拒绝运输，那么外国航运公司便可以承运。运送美国原油需要大型油轮，目前只能由外国航运公司完成。印度石油已经得到印度航运部的许可——对进口美国原油的外国船只破例通航。
另据Sharma透露，印度航运部是根据离岸交货价进口美国原油。按离岸价进行的交易，买方负责派船接运货物，卖方应在合同规定的装运港和规定的期限内将货物装上买方指定的船只，并及时通知买方。货物在装运港被装上指定船时，风险即由卖方转移至买方。
除印度石油外，印度其他公司也跃跃欲试。印度炼油商巴拉特石油已经购买了两船美国原油，共计100万桶米德兰低硫原油将于10月交付。7月，该公司还分别购买了50万桶Mars和Poseidon中高硫原油，预计将在9月26日和10月15日间输送到Kochi炼油厂。
印度斯坦石油公司同样寻求购买美国原油。印度斯坦石油公司董事长Surana表示，将购买更多不同等级的原油，而美国低硫油就是其中一个选择，以补充印度南部Vizag炼油厂1.66万桶/日的产量。
印度总理莫迪6月底出访美国时，两国就发表了联合声明，美国将向印度出口更多天然气、清洁煤、可再生能源资源和技术，以满足印度日益增长的能源需求，加强两国联系。
印媒指出，印度炼油商正在对旗下炼油厂进行技术改进，加工重型高硫原油变得更为容易，而相较其它类型原油，此类原油价格较低，因此印度选择此时进口美国原油是情理中事。早前，印度主要在现货市场购买来自中东和俄罗斯的高硫原油，以满足国内扩展的炼油产能。
“就包括运费在内的成本而言，美国原油更具竞争力，几乎可以与伊拉克巴士拉轻质原油相竞争，显然，从美国购买更多原油是可行且经济的。”Sharma称。
印度是继韩国、日本、中国、泰国之后，又一个从美国进口原油的亚洲国家。5月，日本首次进口了一船美国Mars原油；7月初，阿联酋从鹰滩页岩油田购买了一船凝析油；韩国SK能源将从10月中旬进口美国米德兰原油。SK能源发言人表示：“相比此前，轻质原油经济性更高。从哈萨克斯坦、美国和墨西哥进口轻质原油，将有助于提高利润和多元化进口来源。”
有分析指出，亚洲是美国和中东争夺石油生产及贮藏量的后备阵地。虽然亚洲市场一直是中东生产商的主要出口地，但对于亚洲炼油厂来说，迪拜原油价格上涨使得WTI中轻质油比中东原油更经济。
美国能源信息署8月14日公布报告显示，9月，美国页岩油产量预计将增长至记录新高，包括新阿纳达科和阿帕拉契亚的页岩油产区整体石油产出料增11.7万桶/日，至614.9万桶/日。
美银美林也在8月14日公布预期，未来几周美国石油出口能力和页岩油产量将出现增长。既然美国原油放松出口，且基础设施已经就位，美国原油等级价差应该会维持较低水平。（文丨张琪）
