近年来，世界常规油气资源勘探开发程度高，剩余资源日益减少，以致密油气、页岩油气为代表的非常规油气资源快速兴起，已成为油气资源的重要接替领域。而油页岩是一种重要的能源矿产资源，不仅可以提取油页岩油及相关石油化工产品，而且可作为燃料用来发电、取暖和运输，还可生产建筑材料和化肥等。它既属于固体矿产资源，又属于非常规油气资源，含油率大于3.5%，可用于生产油页岩油，直接燃烧发电。
据了解，全球油页岩资源丰富，折合油页岩油资源约4400多亿吨，主要分布在美国、中国、俄罗斯、约旦、摩洛哥、澳大利亚、爱沙尼亚、加拿大等国家。其中，美、中、俄三国油页岩油资源占全世界的90%左右。
