19世纪中从美国开始爆发了第一次世界范围（主要是美欧）的经济危机，主要也是由于工业革命后产量爆炸性增长和一段时期内经济特别繁荣导致的通货膨胀和市场泡沫，这次危机的最严重影响是发生了欧洲各地的工人运动，包括社会主义在欧洲的流行，但各国通过严厉打击给镇压下去，然后纷纷调整劳资关系等缓解了矛盾，另外新市场的开发，尤其是打开了中国市场，给这些国家找到了经济增长的新g点，此外由于改善了工人条件，国内消费市场开始兴旺也带动了资本主义在19世纪后半期的奔腾年代。
最著名的“大萧条”（the depression）就是奔腾年代后发生的，准确说是在第一次世界大战后爆发的，起点是美国华尔街。爆发原因主要体现在一方面美国有严重的经济泡沫，欧洲在战后为了寻求经济恢复纷纷采取严厉的贸易保护主义，对外国商品征收重额关税，导致国际市场大萧条，最终反过来损害了各国经济实体（所以贸易保护主义绝对是弊大于利的）。这次危机最终的解决方式有两种，一种是美国式的罗斯福新政，国家开始加强干预经济，进行宏观调控，大力推进基建措施，成立美联储控制金融界，打击投机倒把，恢复工业保证就业等等。另一种就是德国式道路，开始整军备战。于是二战就爆发了。
再之后是70年代由于海湾战争导致国际石油价格暴涨，受此影响美欧经济陷入二战后黄金发展后第一次衰退，而新兴亚洲国家和地区如韩国，香港，台湾，新加坡则抓住机会以低成本吸引外资发展制造业崛起。这次危机的另一影响是经济学界又放弃了原来罗斯福新政那套凯恩斯主义，开始采取新的货币政策和财政政策。这次衰退以克林顿上台后的大增长结束。
之后是亚洲金融危机，原因是亚洲在70年代发展后累积的泡沫，由头是索罗斯投机做空泰铢，解决是严酷的等待市场到达均衡点。
然后是2001年网络泡沫，原因是网络概念股在美国暴涨引发泡沫，911后美联储主席格林斯潘采取极为宽松的货币政策，令美国经济没有太大衰退，但造成了一个严重后果，就是给今天的次贷危机打下伏笔。
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