【专家解说】：生质能就是利用生质物经转换所获得的电与热等可用的能源.生质物则泛指由生物产生的有机物质,例如木材与林业废弃物如木屑等;农作物与农业废弃物如黄豆荚,玉米穗轴,稻壳,蔗渣等;畜牧业废弃物如动物屍体;废水处理所产生的沼气;都市垃圾与垃圾掩埋场与下水道污泥处理厂所产生的沼气;工业有机废弃物如有机污泥,废塑橡胶,废纸,造纸黑液等.
生质能是一种再生能源,与风能,太阳能一样具有取之不尽,用之不竭的特性.与其他再生能源比较,生质能的优势包括技术较成熟,有商业化运转能力,经济效益较高,且因使用材料为废弃物,故兼具废弃物的回收处理与能源生产的双重效益.而且,生质能可并用在传统能源供应的架构中,例如生质柴油可与市售柴油混合使用,气化系统可与汽电共生或复循环发电系统结合等.
生质柴油的性能与传统柴油相当,但是燃烧之後所排放的污染物质远小於传统柴油,对於污染问题的改善有相当大的助益.
生质柴油可以黄豆,油菜籽,植物或动物脂肪,厨馀用油等为原料制造成柴油的替代燃料,属於一种单烷基酯.生质柴油可被生物所分解,就物理,化学性质而言,其所提供的能量和传统柴油相近;生质柴油在欧洲已有近20年的使用历史,而在美国也有属千万英哩成功的道路测试.
生质柴油的成分不含硫,重量的11%为氧,为一种低污染的燃料,其燃烧废气不含铅,二氧化碳,卤化物,并且能够大幅度的降低影响空气品质的排放物如一氧化碳,二氧化碳,燃烧不完全之碳氢化合物及微粒物质等,此对於改善空气污染和减少温室效应有相当大的助益.因为生质柴油具低污染性,因而使用於湖泊区,国家公园,林区等对於环境污染具高度敏感度的区域或高污染的城市是一种相当理想的燃料.生质柴油是美国第一个通过健康测试( EPA Tier 1 Health Effects Testing )的替代性燃料.它和糖一样可被生物分解,毒性低於食用盐的十倍,同时其燃点为150°C高於
传统柴油燃点(65°C),这使得生质柴油在处理及运输上相当安全.
制造生质柴油有三种基本方法,一式以酒精催化酯转化作用,二是直接以甲醇催化酯化作用,三是将转化为脂肪酸然後以烷基酯取代.目前主要的制造方法为第一种,这种制程属於一种低温低压(65°C, 20 psi)的方法;在三种方法中,这种方法需要的反应时间最短,但却能达到高比例(98
%)的转化结果;此外这种方法的作用,可使反应物的化学结构直接转变,而不需要外加其他的物质供其改变结构所用,因此使得以酒精催化酯化作
用成为最经济的制程. 酒精催化酯化作用( transesterification ),系将原料和酒精作用,经化学反应转化成脂肪酯( fatty esters ),同时产生副产品(甘油),之後经分离步骤,将副产品及剩馀的酒精分离出来,经清洗,乾燥可得生质柴油.基本上,酯转化技术目前相当成熟,难度及成本也不高,且原料可从国内取得(如废食用油,农产品),因此有助於减低对进口能源的依赖.
以上都是在研发阶段。尽管有很多成果报道，但离批量生产还有距离。下面网址里出卖成果就有关于“生质柴油的制法及其产品”的条文。
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