区域供暖、区域供冷、区域供电以及解决区域能源需求的能源系统和它们的综合集成统称为区域能源。这种区域可是：行政划分的城市和城区；也可是一个居住小区或一个建筑群；还可是特指的开发区、园区、等等。能源系统可以是锅炉房供热系统；冷水机组系统；热电厂系统；冷热电联供系统；热泵供能系统；等等。所用的能源还可以是：燃煤系统；燃油系统；燃气系统；可再生能源系统（太阳能热水系统，地下水源热泵系统，地表水源热泵系统，污水源热泵，土壤源热泵系统。光伏发电系统，风力发电系统；等等。）生物质能系统等等。
能源是人类社会进步和发展的重要物质基础，是实现经济增长的重要生产因素。在21世纪，能源不仅成为全球性、战略性的问题，对于国家基本经济单元：省（区）而言，也是关系其发展的关键性、基础性问题。
能源开发在推进新型工业化进程中的作用也尤为重要，能源产业应成为其主导型支柱产业，能源经济对于区域经济发展将产生巨大的影响。因此，区域能源资源禀赋一方面给经济发展带来了新的机遇，可以成为新的增长极；另一方面，按照科学发展观的要求，传统的能源开发模式已经远远不能适应新型工业化的需要，能源经济可持续发展就成为现实的必然选择。此外，以牺牲环境和过度消耗资源为代价换取经济发展的增长方式，将对能源资源禀赋产生巨大的和毁灭性的破坏，已经不能满足与适应经济发展的需求。
为此，树立科学的可持续发展思想，探索区域能源经济发展总体思路，就贵州省而言，把贵州建设成为我国能源大省和南方重要的能源基地，使其潜在的能源资源优势转化为现实的经济优势，建立能源支柱产业，促进区域经济社会协调、可持续发展，具有现实而长远的历史意义。对此进行深入研究是必要的、可行的。
《区域能源经济发展研究》根据研究的需要，紧扣贵州能源经济发展全局中具有重大影响的问题，运用文献研究、归纳演绎法、实证分析与规范分析相结合、定性分析与定量分析相结合的研究方法，运用管理学、数理与应用统计学、宏观经济学、微观经济学、产业经济学、能源经济学等研究工具对贵州能源经济进行了研究。
《区域能源经济发展研究》共分六部分，第一部分是对能源经济的一般理论进行概括，第二部分是对国内外能源经济发展的实践进行总结，第三部分是对贵州能源资源与能源产业进行分析，第四部分是对贵州能源发展评价，第五部分是建立贵州能源需求模型并进行应用研究，第六部分是制定贵州能源经济可持续发展的对策。
总之，人类社会发展至今所有一切用于生产和生活的能源，在一个特指的区域内得到科学的、合理的、综合的、集成的应用，完成能源生产、供应、输配、使用和排放全过程，称之为区域能源。
