菜鸟进军无人驾驶卡车领域
严格意义上来讲，菜鸟研发无人驾驶技术并不算是“新闻”。据盖世汽车了解，早在2016年，菜鸟ET实验室就在阿里巴巴西溪园区推出过一款名为菜鸟小G的自动送包裹的机器人。2017年双11期间，菜鸟又在浙江大学校园里测试了一款名为Gplus的无人送货车，到现在为止，菜鸟布局无人驾驶领域至少有2年多的时间，然而真正让这家公司在自动驾驶圈“名声大噪”的还是在2018年。
今年初，有消息人士向媒体爆料，阿里巴巴旗下菜鸟网络正在大规模布局无人驾驶等信息，与此同时知情人士透露，菜鸟网络已经在进行无人驾驶大卡车的相关测试，其无人驾驶卡车或将很快落地。果不其然，4月18日，菜鸟打造的专门用于物流末端配送的无人车在杭州进行首次公开路测。
据了解，菜鸟无人车定位在末端配送，载重100kg，目前车速最高控制在15km／小时。当无人车运行过程中检测到进入行人或车辆较多的复杂路段时，会自动降速到10km／小时，而且无人车红外探测距离有100米，能够预测移动物体的行动轨迹，可以比较稳妥的避免碰撞。菜鸟ET物流实验室算法团队负责人透露，该车将于年内量产商用，主要用于社区和学校内部的包裹配送。
紧接着5月31日，菜鸟在2018全球智慧物流峰会现场，对外发布了其自主研发的全球首款固态激光雷达无人物流车，与此同时，菜鸟ET物流实验室还宣布“驼峰计划”，与一汽解放、北京航空航天大学无人机团队、速腾聚创、GTI、点我达等多家公司联手，共同推进无人设备量产，打造一张囊括无人车、无人机的新型立体智慧物流网络。菜鸟ET物流实验室主任张春晖表示，“未来三年阿里菜鸟无人设备将达到十万台”。
点评：由于驾驶场景相对较简单，所受到的外在干扰因素较少，无人驾驶配送车在很多业内人士看来，有望是最早实现落地的无人驾驶汽车，特别是针对园区、仓库、货场、港口等封闭场景的无人驾驶应用，正吸引了大批企业布局。譬如京东，据悉目前正在研发L4级别的自动驾驶重型卡车，另一电商巨头苏宁5月份也被曝在上海奉贤园区进行无人卡车道路测试，此外商用车领域的福田汽车、一汽解放、江铃、中国重汽以及自动驾驶初创公司图森未来、主线科技、智加科技也都在开展相关的研发及测试。
而除了配送车，针对特定场景的无人驾驶摆渡车在当前也是很多企业布局的重点，如最近刚刚宣布正式下线、有全球首款L4级别自动驾驶巴士之称的“阿波龙”，首先投入使用的也是封闭场景。但这款产品能否顺利通过终端用户的验收，还有待市场去检验……
Uber发生全球首例自动驾驶致死事故
美国东部时间3月19日晚间，一辆 Uber 的自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市的公共道路上与一名行人相撞，该行人在送往医院后不治身亡。据悉，这是世界上首起自动驾驶车辆（L4）在公共道路上撞击行人并致死的事件。
当地警方在一份邮件声明中表示，意外发生时，汽车正处于自动驾驶模式，驾驶座上有一名人类安全驾驶员，而且撞人之前，系统并无减速迹象。警方同时确认，死者为 49 岁的女性 Elaine Herzberg，事件发生时该女性正在人行横道外的地方横穿马路。伴随着此次事故的细节不断被公布，一时间引发了全球舆论热议，在很多人看来，固然受害者Elaine Herzberg没有遵守交通规则，Uber自动驾驶系统的可靠性和安全性也很值得怀疑，如传感器的性能、制动反应的灵敏度等等。
随后经过长达三个月的调查，当地时间6月21日，坦佩市警方发布了一份长达318页的报告。报告中证据显示，Uber自动驾驶事故发生前，其车辆“安全”驾驶员Vasquez分神，并一直在看其手机上的电视节目，在撞到正在夜间过马路的行人前，她仅抬头看了半秒钟，其视线大部分的时间并不在路面上，而这明显不符合该岗位的要求。因此，Vasque可能面临车辆过失撞死行人的指控，不过目前还不清楚Vasquez是否会被起诉。
点评：对于快速发展的自动驾驶汽车行业，此次事故无疑给所有玩家敲了一个警钟——无论是开展自动驾驶路测还是今后的大规模商业化，最重要的考虑点一定要放在系统的安全性和可靠性上，如果这两点不能保证，宁可步伐小一点，步子迈得慢一点，而不要操之过急。以此次事故为例，虽然目前看来主要责任可能在于测试员Vasquez，但其实Uber也存在急于求成、浮躁冒进的嫌疑，一个明显的证据是其对自动驾驶汽车安全测试员的筛选，并没有达到行业发展所需要的高标准，否则或许可以避免此次事故。
当然，从另一个角度来讲，任何新生事物的出现都会有一些波折，自动驾驶亦不例外，所以无论是业内人士还是广大公众，都应该多面、辩证地看待这项技术，既要知道发展这项技术的现实意义，也应该明白其不同发展阶段的局限性。此外，企业对于这项技术的宣传也应该实事求是，而不应该过于放大，对公众造成误导，这一点特斯拉已经有前车之鉴。
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