在小型光伏系统中，控制器也称为充放电控制器，主要起防止蓄电池过充电和过放电的作用。在大中型光伏系统中，控制器担负着光伏系统能量的平衡管理，保护蓄电池及整个光伏系统正常工作，显示系统工作状态等重要作用。控制器可以是单独使用的设备，也可以和逆变器制做成一体化。
控制器应具有以下功能：
a） 防止蓄电池过充电和过放电，延长蓄电池寿命。
b） 防止太阳电池方阵、蓄电池极性反接。
c） 防止负载、控制器、逆变器和其他设备内部短路。
d） 雷击引起的击穿保护。
e） 光伏系统工作状态显示： 蓄电池荷电状态SOC显示和蓄电池端电压显示；
负载状态显示（耗量等）； 光伏方阵工作状态(显示充电电压、充电电流、充电量等)；
辅助电源工作状态显示；环境状态显示（太阳辐射能、温度、风速等）。
f） 光伏系统信息储存（系统发电量、失电量、失电记录、故障记录等）。
g） 最优化的系统能量管理（光伏方阵最佳工作点跟踪MPPT，Maximan Power Point Tracking，温度补偿、择优补偿、择优启动特殊负载及后备电源自动切换等）
h） 光伏系统故障报警
i） 光伏系统遥测、遥控、遥信功能等。
