近期，美国多个高级别政府官员在不同场合表示，美国正在考虑放松原油出口禁令。这似乎意味着已经实施了40年之久的原油出口政策将会做出调整。该政策的背景是由于上世纪70年代石油危机的爆发，出于国家能源战略安全的角度考量，美国出台了限制石油出口的政策。时至今日，得益于技术进步以及美国页岩油气革命的成功，美国有望实现其能源独立。首先，自2008年以来，由于美国较好的掌握了水力压裂技术，美国原油产量大幅飙升。美国能源情报署(EIA)数据显示，截至5月16日当周，美国原油产量达到843.4万桶/天，比前周增加6万桶/天，继续保持着记录高位。同时，EIA在其5月月报中预计，今年美国原油平均产量将达到846万桶/天，2015年将进一步提高至924万桶/天，将成为自1972年以来的最高水平。此外，国际能源署(IEA)也预测，美国将会在2020年左右成为世界最大的石油生产国。同时，由于美国经济增长相对平稳，因此对原油需求未出现强劲的增长，导致供应相对过剩。从美国原油库存数据来看，截止5月16日当周，美国商业原油库存达到3.913亿桶，达到了历史记录以来的高位。同时，作为美国原油集散中心的库欣地区，由于近年运输管道等基础设施功能的加强，该地区原油库存截止5月16日，已经下降至2321.6万桶，较1年前的5050.8万桶的最高库存值减少了超过一半以上。大量的原油通过库欣地区被运往美国炼油重镇墨西哥湾地区，由于该地区炼厂炼能接近饱和，导致该地区原油库存已经超过2亿桶，接近库容极限。如果原油出口政策松绑，或能缓解该地区库容压力。同时，炼油厂的基础设施也倒逼美国开放原油出口。由于墨西哥湾地区炼厂主要提炼来自中东、委内瑞拉及墨西哥进口的重质原油，并不适合提炼美国的轻质原油，因此也需要通过出口轻油来换取重油。当然，美国国内对于是否放松原油出口，也存在分歧。美国国内一些反对声音认为放开出口可能影响到美国能源安全；美国原油出口后意味着与国际油价接轨，低油价带来的好处不复存在将不利美国经济复苏；此外，美国炼油商的炼油利润将被压缩。而美国原油生产商则认为解除禁令将使油价小幅上升，保证上游产业获得更多利润，从而鼓励开采，刺激原油供应量的增加。尽管美国国内各方在自己的利益述求方面进行着博弈，不过未来逐步放开出口或将是大势所趋。毕竟，美国现在的原油贸易逆差非常大，松绑政策将极大的改善贸易差。同时，增加出口可以增强美国对国际油价的影响力，并推动全球市场的供需宽松，从而稳定油价。
