我国核电发展主要经过三个阶段，一是起步阶段，二是积极发展阶段，三是现阶段（自主自强和加快出口阶段）。
起步阶段：
我国大陆核电从上世纪70年代初开始起步。1984年第一座自主设计和建造的核电站--秦山核电站破土动工，至1991年12月15日并网成功。期间，还分别建成了浙江秦山二期核电站、浙江秦山三期核电站、广东大亚湾核电站、广东岭澳一期核电站和江苏田湾一期核电站等。
积极发展阶段：
进入新世纪，中国核电迈入批量化、规模化的积极发展阶段。截止2010年10月，国家已核准34台核电机组，总装机容量达3692万千瓦，其中已开工在建机组26台，装机容量为2881万千瓦，在建规模居世界第一。
现阶段：
中国核电从自行设计、建造第一座30万千瓦秦山核电站起，目前已建成浙江秦山、广东大亚湾和江苏田湾三个核电基地，建成投运核电机组13台，装机容量1080万千瓦。
