到2020年，基本进程坚强智能电网。形成以华北、华中和华东（简称三华）为超高压同步电网为受端，东北超高压电网、西北750千伏电网为送端，连接各大煤电基地、大水电基地、大核电基地、大型可再生能源基地的坚强电网结构，超高压及跨区电网输送能力超过4亿千瓦。为了达到这个目标，需要加大城市配电网、农村配电网建设和改造力度，特别是加大中低压配电网投资比例，解决供电和卡脖子等突出问题。此外，由于国家智能电网目前的标准并未确定，这也是影响智能电网发展的重要因素。据国家电网内部人士透露，国家电网将积极参与制定智能电网相关国际标准与规范，推动企业标准成为行业标准、国家标准和国际标准。发展智能电网是一项复杂的系统工程，是一个循序渐进的发展过程。智能电网的建成需要政府、企业及相关行业的共同努力。
美国的目标内容比较远，很多电力公司都把安装智能电能表及建设先进的计量系统作为建设智能电网的重要内容。作为用电客户与电力公司的实时交互工具，智能电能表主要有两大功能其一，它是实现需求响应的信息及控制终端;其二，它是停电管理、电能质量管理等功能模块的信息来源，它将整个营配系统的故障定位及电能监控深入到供电末端。加上集成的地理信息系统及专家系统，电力企业就能更直观、更迅速地处理各种事件和状况，大大提高运营效率。
中国在近期内显然达不到美国的水平，当前是规划和试点阶段，重点开展坚强智能电网发展规划，制定技术和管理标准，开展关键技术研发和设备研制，开展各环节的试点。现在距离实现智能电网还有很长的时间，所以多种技术研究都是可以的，但是研究的技术应当有50%的知识产权属于中国，这是非常大的突破，这要比购买技术或者购买拥有该项技术的公司都划算得多。
国内一直存在近十年内建设智能电网的方向争议，值得注意的是目前国家电网公司在智能电网研究方面，以超高压为核心。而以美国为代表的技术特色却在于以清洁、高效、分布式为核心，注重对需求侧的研究，因此中国智能电网的方向将期待国家政策的出笼。可能最需要解决的是如何将可再生能源并入网络，至今可再生能源入网和储蓄电能，一直是让国家电网头疼的问题。
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