沙特首都利雅得郊外的一处核电站
卫星照片显示，沙特首都利雅得郊外的一处核电站建设进度迅速加快，已引发国际社会的担忧。
据美国有线电视新闻网(CNN）4月6日报道，最新的卫星照片显示，仅仅三个月前才宣布动工计划的沙特第一座核电站目前进展迅速，该地正在安装一个实验型核反应堆。
国际原子能机构(IAEA)前核查行动负责人罗伯特·凯利（Robert Kelly）在分析最新卫星照片后称，按照目前进度，沙特的第一个核反应堆将在“九到十二个月内完工”。
沙特此前已将核电站的建造计划告知了国际原子能机构，并多次声明发展核电只是出于民用目的。但沙特王储本·萨勒曼去年曾声称，如果伊朗开发出了核武器，那么沙特将立即跟进，研发自己的核武器。
沙特核电站计划的快速推进已经引发了国际社会的担忧。CNN报道称，最令国际原子能行业的专家和一些美国会议员不安的，是沙特坚持应在本国生产核燃料，而不是在国际监督下从外国进口。沙特能源部长法利赫（Khalid al Falih）去年曾在一次采访中表示，鉴于沙特本国就有较丰富的铀储量，“从国外进口反应堆所需的核燃料是不合逻辑的”。
此外，沙特的核电项目还得到了美国政府的帮助。路透社3月27日获得的一份文件显示，美国能源部长里克·佩里已经做出6项秘密授权，批准多家美国公司向沙特出售核电技术并向其提供援助。
目前，沙特尚未获得核电技术及浓缩技术，因此高度依赖与世界其他拥有核技术国家的合作。世界核协会（World Nuclear Association）2019年1月更新的资料显示，沙特计划建造两座大型核动力反应堆，耗资超过800亿美元，预计到2040年沙特的核电能力将达到17GW，覆盖该国15%的电力供应，同时提供超过40GW的太阳能电力。
英国《金融时报》此前分析称，沙特对民用核计划兴趣的不断增加并不令人惊讶，但外界不免担忧，一旦沙特成功发展核能力，“在危急时刻，也可能购买核武器技术，而该地区其他国家也将以‘自卫’名义纷纷效仿。”
