根据国际能源署（IEA）最新发布的报告，2018年全球452个在运的核电机组发电量2700TWh（2.7万亿千瓦时），占全球零碳发电量的18%（占全球发电总量的10%），仅次于水电（4239TWh），但远高于风电（1217TWh）、光伏（582TWh）、其他可再生能源（762TWh）。
在过去50年中，核电已经在全球避免了大约550亿吨的二氧化碳排放，几乎相当于全球与能源有关的二氧化碳2年的排放量。 然而，尽管核电的贡献和可再生能源的快速增长，能源相关的二氧化碳排放量在2018年创下历史新高，因为电力需求增长超过了低碳电力的增长。
