长期以来，经济增长总与电力需求挂钩，业内普遍认为经济增长，电力需求就增加，反之，如果电力增长放缓或下降，则GDP增速也将下行。但事实是否真的如此呢？电力增长和经济增速是否有脱钩的可能？
不久前，笔者曾前往纽约、旧金山调研两地的电力服务生态，其中一个有意思的点是，两地均经济高度发达，电价水平也在全美名列前茅，但人均电力支出却处于较低水平。这是由于节能和能效的突出效果，降低了两地的人均用电量。
从美国整体来看，电力消费和经济增长之间的脱钩已经悄然发生。2017年彭博新能源财经出具了一项报告，发现自2007年以来美国经济总量增长了10%，而电力消耗却与2007年持平，总能源需求也有所下降。其中，初级能源消耗下降了2.4％。对于以互联网和数字经济为基础的经济体而言，这似乎不可思议。
采访中多位业内人士指出，这种脱钩的关键驱动因素在于能效政策和投资。2018年美国公用事业对能效支出达到150亿美元，公用事业节电量较上一年增加了7.4％。其中，加州的节电量增幅最大，为1.15TWh。
在节能和能效方面，加州无疑走在最前端。2015年，加州通过了一项法律，规定到2030年，住宅和非住宅物业的建筑能效提高50％。为了激励公用事业投入能效，加州将公用事业公司的收入与其生产和销售的电量分开来，与成本挂钩。政府为能源企业每年的成本进行核算，加上适当的利润空间，为企业事先设定一个固定收入和考核标准，当企业满足了标准的供能任务，就可以获取收入。
此外，加州通过房产评估清洁能源计划（PACE）来资助家庭能效。PACE的融资通过政府发行的债券涵盖住宅和小型商户物业能源更新的前期费用。业主通过一种抵押利息分期还款。如果该物业转手，担保物权和能源升级的好处也被转至新业主，这项融资减少了总量消耗，也不会让消费者增加过多开支。
劳伦斯伯克利国家实验室2018年的报告发现，2010年至2015年间，采用PACE的州和城市的住宅光伏的增长率在7％—12％，贷款金额从2014年的3.5亿美元迅速增加，到2017年已超过26亿美元。
虽然还有大部分州尚未制定促进能效的政策，但美国已在全国范围内实现了用电量与经济增速的脱钩，并且这种脱钩很可能会继续下去。
事实上，近年来许多国家已经出现了电力消费与经济增长脱钩的趋势，尤其在一些发达国家，单位GDP的能耗是下降的，GDP与能源增长解耦。
较发达的经济合作与发展组织（OECD）的大多数成员国，如美国，英国和日本，用电量近年来基本持平，2017年IEA国际能源展望中预计这些国家的用电量将小幅增长。
在美国，一些州和城市的政策制定者已经意识到GDP和电力消费增长率的差异，并开始避免基于国内生产总值的预测来制定电力负荷的长期预测。公用事业也应该为电力消费增长率较低的新常态做好准备。（蔡译萱）
