近日在安徽合肥举行的第四届中国湖泊论坛上，中国工程院院士、中国环境科学研究院院长孟伟表示，中国目前水环境保护形势严峻，水污染排放总量数倍于环境容量，重总量减排、轻水生态系统系统健康的水环境管理制度亟需改革。
孟伟表示，处于社会矛盾和风险叠加的转型期，中国环保面临的压力和挑战主要表现在，短期内集中出现了发达国家上百年工业化进程中分阶段出现的环境问题，老的环境问题尚未解决，新的又出现了。
据测算中国水环境的COD(化学需氧量)和氨氮承载量分别为740.9万吨和29.8万吨，但全国第一次污染源调查发现，COD和氨氮实际排放量为3028.96万吨和149.8万吨，数倍于中国水环境的承载力。
孟伟认为，中国的水环境管理制度存在诸多问题，首先污染控制体系不衔接，环境质量、总量控制和排放标准相脱节，尚未全面建立基于水质的排污许可证制度;其次流域综合管理缺失，水资源和水环境脱节，流域规划与区域管理相脱节。
中国科学院南京地理与湖泊研究所研究员孔繁翔告诉记者，中国多数地区的目标总量指标与环境容量并未直接挂钩，污染控制偏重排放量控制和治污工程建设，并未明确指向与环境质量特别是与人群生活息息相关的城市水体和空气质量改善。
孟伟提出，中国的水环境管理应该由过去的“目标总量控制”向“容量总量控制”转变，在一定的控制单元，实行按区域控制发放排污许可证的制度，“目前我们已经在辽河、太湖和赣江30%的区域发放了排污许可证进行试点”。
