太阳能硅片的方向变得扑朔迷离起来，这源于两个力量相当的硅片巨头的意见分歧。2019年8月16日，中环股份在天津思卡尔顿酒店推出了一款210mm的大尺寸硅片M12，中环股份将这款硅片新产品命名为“夸父”——一个神话中不懈“逐日”的英雄——中环股份对这款硅片寄予厚望。中环股份董事长沈浩平宣称，这是“革命性”的技术变革，将“颠覆”整个行业。
这个发布会的11天前，8月5日，隆基股份在陕西华山脚下召开了“华山论剑166时代”研讨会。隆基股份在2个月前的上海SNEC光伏展上首次发布了166mm尺寸的M6硅片。隆基股份希望通过研讨会来统一行业认识。就像在2016年的上海SNEC光伏展上，隆基股份总裁李振国承诺保持单晶硅片和多晶硅片价差在0．6元／片以内，拉开了单晶时代到来的帷幕一样，李振国在研讨会上为“166时代”造势166mm硅片是目前硅片的最佳尺寸，希望硅片生产商和客户都能统一到这个尺寸上。
硅片是太阳能产业的关键环节。通过将多晶硅料铸锭成硅锭或拉晶成硅棒，再切割就形成了硅片，因为生产工艺的不同，铸锭形成的硅锭，切割成了多晶硅片，硅棒则切片成了单晶硅片。硅片再向下可以加工成太阳能电池，到最后封装成组件，和其他辅件安装成了太阳能电站，将太阳光转化为电能。
在过去的5年里，硅片行业的变革影响了整个太阳能产业链。2014年，中国多晶硅片的市场份额达到了80％，全球市场的份额也近似。隆基股份、中环股份是单晶硅片这个小众市场里的领头羊。但从2015年开始，转换效率提升成为产业的中心逻辑，太阳能产业技术演进的天平向具有效率优势的单晶倾斜。到2019年，单晶在太阳能市场的比例在中国、全球都超过了50％，这一趋势还在持续演进。隆基股份、中环股份从小众市场走向了太阳能产业的中心舞台。
隆基股份、中环股份的硅片合并产能在2019年达到了68GW，接近全球硅片总产能的一半。两家同时宣布了庞大的硅片扩产计划，在可见的将来，隆基、中环两家的硅片产能在全球硅片市场中的比例还将进一步提升。
在单晶替代多晶的历史潮流中，隆基股份、中环股份一跃成为全球顶尖的硅片生产商，并主导着太阳能产业链的发展方向。但在多晶市场逐渐被单晶吞食干净之后，这两家硅片巨头的碰撞似乎已不可避免，尺寸上的分歧已经带来了产业的分裂。隆基、中环都是单晶硅片生产商，但在模式、体制等方面却大相径庭，两者的竞争，将走向何方？对产业又将带来什么影响？
