据南方能源观察报道，6月中旬，深圳市人民政府同意在深圳前海联合交易中心有限公司加挂“深圳天然气交易中心”牌子。至此，筹备多年的深圳天然气交易中心，以出人意料的方式浮出水面，有望成为全国第三个天然气交易中心。
不过，深圳天然气交易中心的成立，目前对于天然气行业改革乃至形成天然气中国价格的作用有限。上海、重庆已建立两个天然气交易中心，并运行多年。当前深圳天然气交易中心交易的天然气品种，完全可以在这两个交易中心买卖。
天然气价格发现的综合体通常被称为交易枢纽。交易枢纽主要包括以交易中心为主要形式的交易平台、现货和期货交易产品和天然气产权物理交换的交割地。通俗地说，交割地是商品的集散地，而交易中心是电商平台。一个交易枢纽上交易的产品，必须要有一个指定的交割地，但这些产品可以在多个平台交易。比较典型的交易枢纽是美国“亨利枢纽”这样的在多条管道物理汇聚点交割的实体枢纽，和英国国家平衡点这样的天然气在一定范围管网内交割的虚拟枢纽。
相较于天然气交易中心，天然气交割地更为重要，也更难以设立。我国天然气市场目前还没有得到市场认可的交割地。现有交易中心上交易的产品，由于交割区域太大，管网相对不发达，限制了天然气交割，不利于价格信号发挥作用。
所以，申请设立设立深圳交易中心，其深远意义体现在促进广东本地形成天然气交易枢纽。相比其他交易中心，深圳交易中心更有动力在广东本地设立交割地，并在此基础上，开发出天然气现货和期货产品。
此外，深圳天然气交易中心的成立，如果意味着广东在天然气市场改革方面发力，那则前景更为可期。
广东具备形成虚拟交易枢纽的硬件条件。一是广东省天然气消费量大，来源多，具备发现市场价格必备的气-气竞争的物理基础。广东省气源包括LNG、海上气田、西气东输等多种形式。2019年，天然气设施供应能力达到约470亿立方米/年，消费量达到251亿立方米。2018年，仅大湾区天然气消费量就是浙江省的1.36倍，超过绝大部分省级行政单位，亦超过比利时等发达国家。
二是广东省天然气管网基础设施相对较好。到2020年，将形成以大湾区为中心，联通21个地级市的天然气输送网络，形成全省“一张网”的格局。
当然，如果要将前景转化为现实，深圳天然气交易中心还需要广东省乃至国家有关部门的配合。天然气枢纽要具备价格发现功能，除了物理交割地这个必要条件外，还需要有竞争性的市场环境，包括但不限于竞争开放的上游、独立的管输系统，和互联互通、公平准入的的基础设施。这需要省以及国家层面的通盘考虑。在划定交割地方面，可能涉及到管网独立运行、不同所有制管网的互联互通，管输计费，打破固定价格合同等难题。由于国内没有先例，还需要广东下定决心，先行先试。（来源：21世纪经济报道）
