与智能电网一样，能源互联网也是一个从美国引入的能源领域新概念，但它的内涵和涉及的产业远比智能电网更宽广，而这种复杂性、多样性和前沿性，也是导致能源互联网迟迟难以取得共识、难以取得实质性进展的主要原因。 中海阳能源集团董事长薛黎明认为，能源互联网的“入口”应该是分布式能源的推广和普及，具体可分为三步走： 第一步，大力推广智能化分布式能源，不断提高分布式能源在整个能源体系中的占比：目前我国的分布式光伏、分布式天然气等均以国家法律法规的形式在宣导推广，但实际装机量与规划值差距较大，因此要探讨深层次原因，在较短的时间段内出台更有针对性、更有实效性的政策激励措施，让实际装机量达到规划值。 第二步，分步、分片地推进区域性能源互联网：对智能化分布式能源推广好的社区、园区、城镇，渐进试点区域能源互联网。将“低碳社区”的概念，拓展到“低碳园区”、“低碳城镇”，让区域性的能源互联网涵盖亿万民众生活、工作的各个领域。 第三步，在区域性能源互联网达到一定的普及率后，相互之间互联互通，形成了庞大的国家、甚至全球性的能源互联网。 薛黎明预计，从分布式能源开始推进撬动能源互联网，发挥国家级的能源互联互通，可能需要5-10年的时间。
