为应对今夏可能出现的供电缺口，湖北省将首次开展“电力需求响应”，构建需求侧、供给侧协同参与的电力电量平衡机制，保障电网尖峰时刻安全可靠运行。
电力需求响应是指电力用户响应市场激励机制，主动改变常规电力消费模式的行为。届时，经政府主管部门同意后供电企业提前发布邀约，电力用户根据自身情况响应邀约，并在约定时间按一定数量减少用电，从而促进电力供需平衡、保障电网稳定运行。事后，参与响应的用户可以获得补贴。
以往出现电力供求矛盾时，多是靠有序用电(即通过行政措施、经济手段、技术方法，控制部分用电需求)等减少高峰用电负荷。
而电力需求响应，则是以市场化手段结合大数据和信息技术，优化平衡电力供应与需求，用市场化方式给用户更多选择。如一家企业响应邀约后，只需在响应时间段里调整生产线或生产班次，既可以帮助电网削峰，生产所受影响程度也可降低，还可以拿到补贴“红包”，最终达成三方共赢。近年来，浙江等地已开展电力需求响应，探索逐步替代有序用电，取得了较好效果。
据国网湖北电力营销部有关人士介绍，当湖北电网全网或区域最大负荷超过最大供电能力，或预测湖北电网局部或整体面临过载风险，或者其他不确定因素造成电力供应缺口时，湖北省将启动削峰响应。
此前，国网湖北电力已基于省级智慧能源服务平台和“绿色国网”网站，开发部署了电力需求侧响应相关功能，开展了目标客户签约工作。至今，全省已有500多户用电客户签订了电力需求响应协议，初步储备可调节负荷约180万千瓦。国网湖北电力称，有意愿参与需求响应的企业可与当地供电公司接洽并签订协议。
今年6月12日开始，湖北省迎来一轮高温天气，电网日负荷从3100万千瓦攀升至6月16日3931.2万千瓦，达到本轮高温用电极值，接近历史最大负荷。
据介绍，今年夏季如遇连续高温，在极端情况下，预计湖北省电网最大负荷可达4700万千瓦。同时，考虑到气象条件复杂，夏季强对流天气多，电网安全稳定运行面临挑战，湖北省将根据实际情况适时启动电力需求响应。
