汽车社会目前不仅面临环境安全、交通等问题，还包括城市化发展、交通拥堵等问题。其中，能源问题是汽车社会面临的一个首要问题，具体表现在以下四个方面。
第一，能源压力不断增大，影响国家能源安全。车用燃油的快速增长带来的首要问题就是能源安全问题。根据统计，车用汽柴油消耗量已经从2005年8200万吨增长到2009年1.3亿吨，石油的对外依存度也从40.8%上升到2010年的52%，2011年已经达到了55%。
第二，能源资源紧缺制约了整个汽车社会的可持续发展。从目前统计数字来看，我国石油资源相当贫乏，人均可采储量不到世界人均可采储量的10%。汽车保有量不断增多，世界可供开采的石油年限大约是46年，我国目前的年限应该是10年多一点，所以我们认为应该急需拓展新的车用能源，否则汽车社会是不可持续发展的。
第三，汽车产品技术水平落后，加大了能源供应的压力。我国从2005年开始实施车用燃料消耗量限值标准。随着此后标准不断加严，汽车产品的性能已经取得较大进步。但是，从总体来看，我国汽车产品的能耗水平和世界先进水平相比，仍然有比较大的差距，单车能耗水平依然较高。2010年，我国乘用车平均燃料消耗量为7.7升/百公里，比欧洲2006年的油耗水平还要高1升左右。
第四，不理性的汽车消费行为影响了汽车社会和谐发展，是影响汽车社会发展的非常重要的因素。最近几年来，追求豪华和炫耀性的消费趋势，导致汽车消费结构不合理，中大排量轿车和SUV所占比重确实在逐年提高。另外一个特点，我国目前大概有70%的消费者是第一次购车，造成首次购车的车主，驾车出行的使用比例相对来说比较高。我们上一轮做燃油税课题研究的时候做了一个调查，我国私家车平均年行驶里程为1.5万公里左右，大大高于日本和欧洲，日本公共交通工具出行比例相对来说比较高。
