污水处理之后，污泥的出路一直是困扰业内的难题。由于污泥富含有机质，简单的填埋会产生臭气，并且不能杀灭污泥中的有害细菌，对土壤、大气等环境产生的二次污染严重。由上海城投下属上海市城市排水有限公司承担建设，总投资约6.8亿元的白龙港污泥处理工程是亚洲规模最大的污泥消化和干化处理设施。
这个亚洲污水污泥处理的“巨无霸”位于浦东合庆镇长江新围海堤内。在建造过程中，8座蛋形消化池是整个污泥工程的核心难点部分，也是目前国内建设在软土地基上单体规模最大、数量最多的双向有粘结预应力蛋形消化池工程。特殊的结构给施工带来了非常大的挑战，弧形外壳、厚渐变的薄壳结构，像8个倒立的“鸡蛋”，每个“巨蛋”的体积12400立方米，光想在纸上把这个结构用圆规和直尺画出来都要花一番功夫，更别说在实地建8座高45米最大直径25米的混凝土巨蛋了。
施工方案在经过数次优化、修改、技术攻关后，施工人员克服了软土地基深基坑支护与降水、土方开挖、大型模架、超高脚手架、起重吊装塔、预应力张拉等六大技术难点，最终决定采用大型模架系统进行建设，结果提前15天竣工，并创造了国内大型蛋形消化池闭水闭气一次成功的先例。
那么，这些污泥究竟如何处理？据市排水公司副总经理、总工程师徐月江介绍，污水处理之后，产生的污泥很稀，99%都是水。要先通过重力浓缩，使污泥沉淀在底部，含水率降至98%；再经过机械浓缩，使污泥含水率降至95%。然后，通过压力泵把污泥打到8个蛋形消化池内，经过22—24天左右、34摄氏度的中温厌氧消化，将污泥中的有机质分解。这样一来，不仅污泥不会发臭，其中大肠杆菌等大部分病菌也可消除，使污泥实现稳定化、无害化。
据悉，工程建成后，将对白龙港污水厂每天处理200万立方米污水中产生的污泥采用浓缩、消化、脱水、干化处理，设计处理规模近期为每天204吨干污泥，上海中心城区现有污水厂约50%的污泥将得到有效处理。这些污泥经过分解等无害化处理后，可作为园林绿化介质土或垃圾填埋场覆盖土等。
同时，污泥消化过程中每天可产生约4.5万立方米沼气，可作为供热能源循环利用于系统本身的消化和干化等阶段，大大节约运行能耗并降低运行成本。据世界银行专家预测，该工程每年还可减少排放二氧化碳约13万吨。
