太阳能热水器与建筑物的一体化，就形式上来讲有分户式和集体式两种。分户式是统一设计、统一布局、统一安装，单家独户分开使用，由住户自己进行个体管理，这种与建筑结合的办法被商家广泛采用。在管理上比较方便，减少扯皮现象，但由于房屋面积的局限，影响了这一形式的推广。同时，这一形式多数采取水箱裸露、整齐排列的做法，很难达到美观的要求，还谈不上真正意义上的与建筑物相结合。
集体式系统又称为中央供水系统。它将太阳能集热器串联起来，利用热虹吸原理或强制循环的办法逐步将水升温，用一个或多个保温大水箱将热水储存起来，分别供应给用户。这种方式与分户式比较，有占地较少、节约投资、故障率较低、水温和水压平衡的特点，更重要的是能较好地与建筑结合起来。集体式太阳能热水系统安全节能，自动运行，管理维护费用较少，不仅解决了环保问题、安全问题，开发商通过合理收费，还能获得经济效益。这是太阳能热水器与建筑物一体化的发展方向。
太阳能与建筑一体化应用技术适用对象
1 、适用于城建较严格，要求安装规范、美观、不损害市容市貌的单位、集体、小区等。
2 、适用于在建筑设计之处，就将太阳能作为建筑的一部分考虑在内，与建筑一同设计。
3 、适用于各种形式的建筑，例如：住宅小区、高层楼群、别墅等等。
4 、单台集体购买统一安装，该种形式主要适合于新建住宅小区和旧房改造。
当前，我国对太阳能热水器与建筑物一体化的研究主要集中在部分新建住宅上，对已建住宅的太阳能热水器与建筑物一体化的改造设计还没有涉及，由于太阳能热水器的推广网络以分散在全国各地的经销商为主，从利益角度和安装简便的角度考虑，他们通常以单个住户安装或者以多台串取使用，不利于太阳能热水器与建筑物的结合。以色列、希腊、美国、日本、澳大利亚等在太阳能热水器与建筑物相结合方面已有成功经验，这些国家的太阳能热水器与建筑物的结合已步入政府引导、快速发展的轨道，在这一点上，我们与世界的差距较大。
太阳能与建筑一体化技术的特点：
1. 把太阳能的利用纳入环境的总体设计，把建筑、技术和美学融为一体，太阳能设施成为建筑的一部分，相互间有机结合，取代了传统太阳能的结构所造成的对建筑的外观形象的影响；
2. 利用太阳能设施完全取代或部分取代屋顶覆盖层，可减少成本，提高效益；
3. 可用于平屋顶或斜屋顶，一般对平屋顶而言用覆盖式，对斜屋顶用镶嵌式;
4.太阳能热水器完全纳入建筑部品体系，成为建筑体系不可分割的一部分，与建筑同步设计、同步施工、同步后期物业管理。
