拍卖与无偿分配之争
排放配额的分配，无论是拍卖还是无偿分配，利弊都是相伴而生的。欧盟ETS的优点在第一阶段的任务执行中得以体现，同时也暴露了其缺陷。暂且不谈为了将ETS顺利引入的一些考虑以及政策刚性的一些因素，仅从公平性，对竞争力的影响和交易成本这三方面来讨论和分析拍卖与无偿分配之间的利弊，可以对我国尚处于萌芽状态的ETS提供借鉴和参考。
公平性
欧盟ETS以无偿分配为主的机制是否对每个参与企业都公平？这个问题可以从对企业的影响来看。ETS的引入使二氧化碳排放权成为产品边际成本的一部分，而产品的价格与边际成本密切相关，因此ETS会间接抬高产品的价格，影响企业的竞争力，从而降低企业的利润。然而，ETS无偿的初始分配方式，事实上却让那些垄断行业因ETS获利。
垄断行业要借机盈利关键取决于两个条件：一是能获得足够多的免费排放配额；二是价格上涨后的产品能经受得起激烈的市场竞争。只要满足这两点，企业就可以轻松地从消费者那里收回减排成本，同时还能转让部分免费配额以获取“额外利润”。那些大型的垄断性行业完全能够做到这一切，例如电力行业通过ETS盈利已是事实。据欧洲碳咨询机构Carbontrust的估计，第二阶段的5年问，英国的能源产业能得到60亿～100亿欧元的“额外利润”，甚至西班牙的能源部门也能赚到10亿～30亿欧元。而对于水泥、化工等行业就没有那么好的运气了，因为竞争的市场不允许他们将减排成本如数转嫁给消费者。另外，那些非ETS企业如某些金属行业，他们一方面得不到免费配额的补偿，另一方面却要承受诸如电价上涨带来的成本上升。这样一来，因ETS的分配方式而产生的不公平岂不是显而易见了？
如果ETS采用拍卖配额的初始分配方式，其结果如何呢？有人认为拍卖配额这种方式将直接增加企业的成本，随后又被转移到消费者和更下游的企业头上，其实这种认识是片面的。无论拍卖还是免费，只要企业在追求利润最大化，就会想方设法将ETS增加的成本转移给下游企业和消费者。另外，因为很多企业特别是中小企业没有排污权交易的经验，缺乏规避市场风险的能力，因此降低企业在排污权市场上面临的风险至关重要。如将无偿分配转变为拍卖，可以对排污权价格起到指导作用，因为排污权的买卖双方都可以参考近期的官方拍卖价格，这样就在很大程度上避免了排污权价格的异常波动。
无论ETS选用怎样的初始配额分配方式，欧盟企业的短期成本和利润会受到一些影响，这是肯定的。但无偿分配初始配额引发的不公平问题，似乎比拍卖带来的问题更大一些。
对竞争力的影响
欧盟ETS是一款以环保为最终目的的机制，而经济发展与环境保护历来都是一对矛盾。不少企业把环境保护看着是戴在自己头上的紧箍咒，然而如果没有这道紧箍咒，逐利的企业完全可能把高速的发展建立在破坏环境的基础上。在此背景下，ETS的配额初始分配方式对企业竞争力的影响就是不可忽略的。
