节能 钢铁追求极致
在汽车向CFRP化发展的同时，正面迎击的钢铁也毫不示弱。挑战钢材轻量化极限的尝试接连不断。
日产2013年在北美推出的乘用车“英菲尼迪Q50”（新款Skyline）使用了新日铁住金、神户制钢所合作开发的“1.2GPa级高成型性超高张力钢板”。
红色部分是厚度减半的超高张力钢板。其他颜色是过去的高张力钢板
超高张力钢板是指通过改进成分和组织构造提高了拉伸强度的钢材。因为强度大，所以能够做到更薄更轻。此次开发的超高张力钢板可比普通钢板薄45％。
过去的超高张力钢板虽然强度大，但很难制成复杂的形状，可应用的范围有限。于是，在调整材料配比，在钢材中掺入一定比例的柔软组织后，钢板的延性（延伸而不断裂的性质）提高了。同时，还调整了冲压成型时的模具设计，建立了适合于材料的新焊接方法，扩大了钢板的适用范围。
以日产的乘用车为例，截至2013年，超高张力钢板在车体重量中平均占到9％。而在2017年之后上市的新款车中，这一比例将提高到25％。还将同时对车体构造进行优化，以图使车体重量比2005年减轻15％。
以轻量化创造新纪录
环保材料的技术革新还开展到了更贴近生活的领域。
各大饮料企业都在竞相开发有助于节省资源的超轻量PET瓶。三得利2013年5月推出的“三得利天然水”550毫升的PET瓶使用了30％的植物原料，实现了11.3克的日本国产PET瓶最轻纪录。超轻量PET瓶的开发要追溯到2009年日本可口可乐推出的矿泉水“ILOHAS”，其把PET瓶的重量从过去的20.5克减轻到12克，引发了话题。而三得利凭借这次的PET瓶，成功刷新了日本可口可乐保持的纪录。
麒麟开发的日本国内最轻的一次性玻璃瓶
三得利开发的日本国产矿泉水中最轻的PET瓶
为了在保证强度的同时减轻重量，三得利尝试了几十种形状，通过细致调整注射成型时的加热方式和吹塑时间，以0.01毫米的精度，控制瓶身厚度。最薄处的厚度还不到0.1毫米。为了使PET在堆放时不破裂，瓶身底部采用了蛇腹构造，能够利用弹簧效应吸收冲击。三得利的商务专家、新包装材料技术开发推进部长岸重信说：“考虑到强度，这已几乎达到了轻量化的极限。”
