我们常常听到一个词“爆表”，这个代表什么意思？这其实是对空气质量指数达到甚至超过最高值的一种叫法。而这个数值就是空气质量AQI。
目前在各大城市均以AQI来作为空气质量的指标，AQI的数值与雾霾、大气中的悬浮物总量、二氧化碳数量等有关。AQI数值越大、级别越高，说明空气污染状况越严重，对人体的健康危害也就越大。
当然，对于同样的空气污染指数范围，各国家甚至各地区的标准也不同。比如AQI26~50在中国就是“优”，在美国是“良好”；而在香港是“中等”。
那么AQI与PM2.5和PM10有什么关系呢？
其实，PM2.5和PM10只是计算AQI标准的其中一项。AQI分级计算参考的标准是新的环境空气质量标准（GB3095-2012），参与评价的污染物为SO2、NO2、PM10、PM2.5、O3、CO等六项，每小时发布一次；而API分级计算参考的标准是老的环境空气质量标准（GB3095-1996），评价的污染物仅为SO2、NO2和PM10等三项，每天发布一次。因此，AQI采用的标准更严、污染物指标更多、发布频次更高，其评价结果也将更加接近公众的真实感受。
那么，AQI又是怎样计算出来的呢？
简言之，AQI就是各项污染物的空气质量分指数中的最大值，而空气质量分指数则是由污染物浓度限值折算出来的。例如PM2.5日均浓度35微克/立方米对应的分指数为50，75微克/立方米（就是通常所说的限值），折算分指数为100，而500微克/立方米对应的值是500。而在新的环境空气质量标准中，污染物浓度限值折算成的空气质量分指数最高只到500。也就是说，一旦PM2.5的日均浓度超过500微克/立方米，AQI随即达到500，无论浓度再怎么高，AQI也还是500。因此，PM2.5日均浓度超过500微克/立方米，就“爆表”。
中国内地和香港的空气污染标准（适用于官方报告值）
美国和加拿大的空气污染标准（适用于经细颗粒物改正后的估计值）
