据报道，煤电是中国电力供应体系的主体。中国电力企业联合会的数据显示，截止到今年一季度，全国6000千瓦及以上火电总装机容量已超过10亿千瓦（其中煤电装机达8.4亿千瓦），占总发电量的75%。
随着中国经济进入新常态，能源和电力需求已迈入低速增长阶段，火电利用小时屡创新低，燃煤电厂平均利用率已从2011年的60%，下降到2015年的49.4%和2016年一季度的48%。
与此同时，由于全社会对环境质量和全球气候变化问题关注度日益增加，以绿色低碳转型为特点的能源革命战略方向也进一步明确。
在此背景下，受项目核准权下放和煤炭价格下跌引致的煤电超额利润增加等因素影响，2015年以来煤电投资逆势增长。围绕进入“十三五”时期是否还要继续增加在煤电领域投资这一重大决策问题，引发了巨大争议。2015年新增火电机组64吉瓦，2016年第一季度煤电新增装机13.63吉瓦，创近年同期新高。
为控制煤电冒进发展，今年4月以来，发改委和能源局已接连下发三份文件——《关于进一步做好煤电行业淘汰落后产能的通知》、《关于促进我国煤电有序发展的通知》、《关于建立煤电规划建设风险预警机制暨发布2019年煤电规划建设风险预警的通知》。
目前中国电力行业总装机已经超过15亿千瓦，其中火电装机超过10亿千瓦（约8.4亿千瓦为煤电），分别占总装机的2/3和总发电量的3/4，在中国电力系统中占绝对支配地位。
随着“上大压小”等政策的实施和节能技改的推进，2005年以来，大容量、高参数的火电机组得到快速发展，火电供电煤耗快速下降。60万千瓦及以上火电机组所占比重从2005年的12.9%上升到2014年的41.6%，供电煤耗从2005年的370gce/kWh下降到2015年的315gce/kWh。
若“十三五”期间仅完成在建和已进入前期建设阶段的项目，而不再考虑新增其它煤电项目，同时考虑每年淘汰落后产能900万千瓦左右，则2020年煤电装机容量约为9.8亿千瓦。若平均发电小时达到4900小时，则可供电量为4.8万亿千瓦时。
在经济持续下行情景、温和复苏情景和强劲复苏情景下，2020年能源消费量分别约为48、50和52亿吨标煤，若实现15%非化石能源目标，非化石电力供电量约可分别达到2.4万亿、2.5万亿和2.6万亿千瓦时。
与此同时，若天然气发电2020发电量达到0.3万亿千瓦时，则中国2020年总可供电量有望分别达到7.5万亿、7.6万亿和7.7万亿千瓦时，和届时6.6万亿、7.2万亿和7.5万亿千瓦时的电力需求相比，供电能力完全可以超额满足不同情景下的电力需求。这意味着现在甚至存在停建部分已进入前期建设阶段煤电项目的潜力。
到2030年，若“十三五”期间仅完成在建和已进入前期建设阶段的项目，“十四五”和“十五五”期间不再上任何的煤电项目，同时继续考虑每年淘汰落后产能900万千瓦左右，则2030年煤电装机容量约为9亿千瓦。假设煤电利用效率进一步提高达到5300小时，则可供电量约为4.8万亿千瓦时。在经济持续下行情景、温和复苏情景和强劲复苏情景下，2030年能源消费量分别约为58亿、62亿和65亿吨标煤，若实现20%非化石能源目标，非化石电力供电量约可分别达到4万亿、4.3万亿和4.5万亿千瓦时。
与此同时，若2030年天然气发电量达到0.5万亿千瓦时，则中国2030年总可供电量有望分别达到9.3万亿、9.6万亿和9.8万亿千瓦时，和2030年8.1万亿、9.4万亿和10.1万亿千瓦时的电力需求相比，可以满足经济下行情景和温和复苏情景下的电力需求，距离强劲复苏情景的需求仅仅有0.3万亿千瓦时的微量缺口，占2030年总电力需求的3%。
从上述分析可以看出，即便从严控制煤电，甚至实现零增长，也能基本满足中国未来电力需求的增长需求。因此，不管是从控制局地污染和温室气体排放的角度，还是从避免煤电行业投资浪费和加速产能过剩的角度，都应该从严落实国家已经出台的政策，严格控制“十三五”期间新增煤电机组。
