环保压力的日益显现使得与传统火力发电相比，天然气在许多方面优势明显。在发电成本方面，我国的天然气平均发电成本为0.4-0.5元/kwh，基本和火电持平，但天然气平均营业利润率为10%，是火电的5倍；在燃料运输方面，由于天然气是通过管道运输，成本很低，而火力发电需要大量的煤炭运输，每百万千瓦时的燃煤需求量为350万吨，成本很高。在环境保护方面，天然气的污染物排放很少，其中碳排放量为400-500g/kwh，是火力发电的一半，硫化物平均排放量为7500mg/kwh,而火力发电为16000 mg/kwh，粉尘颗粒平均排放量为5 mg/kwh，而火力发电为340mg/kwh。
因而在新能源领域中，天然气是最有可能接过传统发电大旗的，在全球范围都是一样。 在电力工业"十二五"规划中提出到2015年全国天然气发电装机达6000万千瓦，而这数值在去年为3000多万千瓦，未来增长空间巨大。目前国内建设天然气电站的造价一般在3000元/千瓦左右，如果以6000万千瓦的目标计算，未来5年国内天然气发电的投资规模将近2000亿元。
目前国内天然气发电机组主要有两种，一种是联合循环燃气轮机，一种是燃气内燃机。燃气轮机功率比较大，主要用在大、中型电站；燃气内燃机功率比较小，主要用在小型的分布式电站。由于天然气发电机组运行安全方便，成本效益高，排放污染低，因此未来其市场前景十分广阔。
目前国内主流的1万千瓦燃气机组报价为500万-600万元，因此6000万千瓦装机将带来300多亿的设备市场空间，未来天然气发电站建设规模化也会带动新增燃气轮机余热锅炉市场需求，预计2015年余热锅炉市场容量有望达到150亿元左右，相关上市公司将明显受益。
