对于许多印度人来说，已经习惯了与黑暗共处。这并非出于节能考虑，而是受缺电现实所迫。尽管近年来印度的电气化率显著提升，但仍有近2.4亿印度民众无电可用。这一规模占印度总人口的近20%，他们中的绝大多数——大约有2.2亿人，生活在农村地区。
正如印度信息技术革命的设计师之一南丹·尼勒卡尼（Nandan Nilekani）在其著作《与世界同步——印度的困顿与崛起》中所调侃的，“停电被偶尔的供电打断了”。迫于无奈，城镇里的工厂和家庭购置蓄电池和柴油发电机作为备用，农村的夜晚则不得不点起煤油灯。即使连上了电网也非一劳永逸，在印度大城市周边的贫民窟及农村地区，稳定供电依然是种奢望。那些看起来已经架设了电力线路的村庄，也只有少数家庭都能用上电。
难以复制的“古吉拉特邦不断电奇迹”拥有全世界18%人口的印度，是世界上经济增速最快的国家之一，按照世界银行2015年GDP总量排名，印度是全球第六大经济体。但印度只消耗了全球6%的一次能源。世界银行2010年的一份报告显示，当年印度电力供应缺口高达近15%，这给印度带来的损失相当于国内生产总值的7%左右。根据彭博新能源财经（BNEF）近期展开的企业调查，印度每个月的停电次数为14次，因缺电带来的商业损失约为2%。
印度前总理辛格（Manmohan Singh）执政期间，曾提出2012年让每个家庭用上电的目标，但这一艰巨的任务最终落到了现任总理莫迪（Narendra Modi）身上。2014年竞选期间，莫迪承诺为所有印度居民提供稳定的电力供应，由此赢得大选。
印度各邦城市（Urban）、农村（Rural）无电人口数与比例（2013），来源国际能源署印度能源展望报告（2015）
在莫迪连任古吉拉特邦首席部长期间，该邦实现了24小时不间断供电，是印度为数不多的“不缺电”地区。人们期待他将“古吉拉特邦的奇迹”复制到印度全国。
根据印度电力部和中央电力管理局发布的数据，截至2015/2016年财政年度（2016年3月底止），印度全国电力装机达到302.088GW（1GW=1000MW，1MW=1000KW，1KW=1000W），其中煤电185.173GW，占61%；大水电42.783GW，占14%；其他可再生能源（包括风电、太阳能、生物质发电、小水电）42.849GW，占14%；天然气发电24.509GW，占8%；核电5.78GW，占2%。
2015/2016财政年度，印度电力需求负荷峰值为153.366GW，但电力系统仅能满足148.463GW，缺口达4.9GW（-3.2%）。尽管仍超3%，但这一缺口与过去几年的供需紧张状况相比已经有了很大改善，2012/2013财政年度，电力缺口曾高达12GW（-9%）。目前，印度年人均用电量约为1100千瓦时。
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