“在某些时刻，如果你把一些问题想通了就不会纠结太久。”回想起多晶硅业务亏损的那段往事，刘汉元显得很平静，仿佛只是一段普通场景而已。
在行业最困难、多晶硅价格大跌的时刻，他没有像其他人那样选择关闭工厂，而是让时间作证，等待市场价值的理性回归。事过境迁，他判断对了。
十年磨一剑。2007年成立了多晶硅子公司永祥股份的通威集团，多年之后再度重振行业，计划投资80亿元、下注5万吨硅产能。第一财经记者近日见到通威集团董事局主席刘汉元时，他似乎也没有多么兴奋和欣喜，淡淡地评价道，“有的时候放弃不是唯一的选择，在我们公司，坚持已是一种习惯。”
巴蜀之地乐山是中国的多晶硅起源地和重要生产基地，丰富的水、电、盐、卤及石灰石、煤等资源曾吸引了7家大型企业，其中之一就有永祥股份。
从2006年至今的11年，行业历经坎坷，永祥股份和瑞能集团也成了当地硕果仅存的两家。这一切的亲历者刘汉元不仅把永祥保留了下来，还打算继续扩大业务规模，并结合水产和新能源两大技术挺进“渔光一体”。
入门
从商多年的刘汉元，最初是从鱼饲料业务起家的。如今的通威集团年饲料生产能力超过1000万吨，是全球最大的水产饲料、畜禽饲料生产企业。该集团现拥有遍布全国各地及东南亚地区的130余家分、子公司，员工逾2万人。
出生于四川眉山一处简陋小青瓦茅屋的刘汉元，家境并不富裕。小时候，他每天都在村子里一边玩耍，一边带着铁锹到处铲树叶，拿回家烧火做饭。上小学的头一天晚上，看到炉灶里没啥东西，自己就在里面垫上一些木材、煤炭和叶子，第二天清晨点火做饭，吃完就背书包上学去了。
种地、照看弟弟妹妹、生火烧饭，业余时间再倒腾点自己喜欢的事情，刘汉元有着与其他同龄人一样普通而充实的童年。“爸爸，夏天这么热，我帮你整一个电风扇。”有一天刘汉元对父亲说。家里没东西拆，他自己就到外面找小木材做成风叶绕线，一个简易的风扇诞生了。
对无线电的热衷也让他动手做起了电唱机，“中间一个转盘、上面放一个唱针，其余的唱背、落地式音箱，这些都是我自己找废弃木头做出来的。”刘汉元曾对记者说，当时附近谁家的录音机坏了，都会从大老远的地方跑来请他修。
1978年高考刚恢复，当时想着先找工作、为家里分担的他，选择了有无线电及电子的中专学校作为志愿，却突然接到了四川水产学校的录取通知书，“我当时就懵圈了，从来没报过这个志愿啊。”后来他才得知，体重33公斤、身高1.41米的小孩儿是无法被其他学校录取的，就随着同一批“儿童”被拉到了四川水产学校就学，也就是当时的“少年班”。
毕业之后被分配到眉山水电局下属水库的刘汉元，1982年正赶上国家鼓励“科技兴农”，也是在那时他忽然发现四川水产养殖并不发达的这一状况。
“上世纪80年代，四川吃鱼太难了，1年中，人均能吃上半条鱼就不错了。我那时就开始研究国外的网箱养鱼技术，发现德国的科技很不错，产量很高，我们该如何把这个技术引入呢？”20岁出头的他，有一天走到一处溪水前，忽然想要在这里试试看网箱养鱼的效果。
家人听说他的想法之后，拿出仅有的200元存款和本来预备置办年货的2头猪，总共凑齐了500元，给他购买废弃钢管、焊接设备，用了近1个月的时间，50多平方米的网箱制成了。当年的眉山也因此事炸开了锅，刘汉元获得了人生的第一桶金——1930元。
很快，刘汉元毫无保留地把网箱养鱼技术教给了周边村民，眉山当地迅速遍布了100多个网箱。
“有一天我突然不想继续养鱼了，打算研究下鱼饲料。”他告诉记者，网箱技术不难，管理也方便，大家都可以尝试做起来，自己做的话成本不一定比同乡人低。但鱼饲料还不太一样，不可能所有人都要做、都做得好，“我不如把这些业务做好，大家各自发挥优势。”
决定了就很快行动。在老家永寿旁边的一个空地上，刘汉元和几个伙伴终于建起了一个渔用饲料厂，300平方米的工地上引入一整套饲料机组，中国西南地区第一家饲料厂拔地而起，通威集团的雏形就此搭成。
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