当前，我国环保产业已进入快速发展时期，商业模式某种程度上决定了其能否建立强大的产业基础乃至成为经济社会发展的主导产业。环保产业的商业模式，简而言之即指环保产品与服务的立项、投资、建设、运营、管理等较为固定的方式和方法。
任何产业的形成和发展都源于需求，而本质上其兴衰的原动力是“利益”，环保产业也不例外，合理的商业模式可以将环保行业巨大的潜在需求转化为现实的市场需求，从而促进一个产业的形成。商业模式的终极目标即是创造并实现价值，合理的商业模式将有利于环保行业合理配置资源，实现资源的最大化利用。
但是，环保需求不一定能转化为市场需求。举例来说，当公众所处生活环境受到损害且能确定责任人时，人们可以要求责任主体进行节能减排和进行环保设施建设，此时的环保企业可以通过简单的环保设备销售即可获得收益。然而当环境污染的责任主体不能明确时，相关责任主体就会相互推卸，导致周边环境出现“公地悲剧”：即使大多数人都不能容忍正在恶化的生态环境，责任主体也不会主动去治理，导致生态环境因过度开发而被破坏。
我国环保产业已经经历了哪些阶段？
由于环保产品和服务的特殊性，环保产业的发展长期以来都依靠政府的力量，而政府有限的资源和能力与日益庞大的环境保护需求成为一对难以调和的矛盾，这种矛盾的冲突促使我国环保产业已经经历了三个核心转型阶段：
第一阶段以设备制造业为核心
在环保产业形成的初始阶段，政府作为主要的、单一的市场需求主体，工程和服务环节均由政府掌控，只在过程中向制造商采购设备，这一阶段是以设备制造业为核心的产业发展阶段。
典型商业模式：设备提供模式
第二阶段以工程建设业为核心
随着污染的进一步恶化，政府本身的能力已无法承受越来越多的工程建设，开始向市场开放工程建设环节，这一阶段成为工程建设为核心的产业发展阶段。
典型商业模式：EPC（工程总承包）模式
第三阶段以投资运营为核心
由于大量的治污工程建成，但政府无专业的运营能力，开始对治污设施的专业运营服务有所需求，另外，新的治污设施建设巨大的资金投入也让政府无力为继，进而改变原来的政府投资为主的局面，吸引民间资本进入环保领域。这一阶段进入以投资运营为核心的产业发展阶段。
典型商业模式：BOT（投资建设—运营—转让）、TOT（投资收购—运营—转让）模式
我国环保产业正经历着哪样的阶段和发展模式
以环境效果为核心的新阶段
我国的环保产业政策在相当长的时间内偏重于关注建成多少环保设施，投入的重点往往集中在工程建设方面，治理效果的评估却被弱化，对环境改善和治理的最终效果和专业化维护重视度不够，而这恰恰应该成为整个环境服务目标的重点，需要购买的是环境治理效果而不是环境技术和设备本身。
2015年之后，先是新环保法的正式落地实施，提出执行环境质量标准的概念，将排放的约束性指标变为面向效果的环境指标。之后，大气十条、水十条、土十条陆续出台，都以环境效果指标为导向，环境政策从指标性环保向效果性环保转变和跨越。这一阶段成为环境效果为核心的发展阶段。
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