今年以来，煤炭市场形势转好，煤炭价格保持高位，主力煤企发运积极，生产和销售数量增加；下游需求转好，大规模基础设施建设和房地产投资是主要拉动力量，电厂耗煤明显增加。当前，受电厂库存高位，主要拉运长协煤炭为主，因此，市场煤处于“价格高、下水量少”的状态。在北方港口，贸易商发运的市场煤数量不多，港口煤炭交易主要以大型煤电企业之间为主导。在港口运输中，无论是采购规模，还是拉运数量，大型煤电企业均占据主导。
当前，在秦皇岛、黄骅、曹妃甸等北方港口中转下水主要为大型煤电企业，同煤、中煤、神华、伊泰、蒙泰、焦煤等主力煤企发运的煤炭数量占据下水煤炭总量的70%，国家五大电力和浙能、上电、粤电、浙江物产、珠江电，以上10大电企拉运量占据下水煤炭的85%。而在北方下水港口中，晋北地区优质煤炭主要下水港口为秦皇岛港和京唐三港，内蒙地区部分煤炭供给曹妃甸港，神华主要下水港口为黄骅港，内蒙西部煤炭和部分神华煤通过黄万铁路主要供给天津港，以上四大港口下水煤炭数量占据北煤南运总量的92%。主要配套的运煤铁路为大秦线、朔黄线及其支线黄万线、迁曹线；其中，大秦线运能为4.5亿吨/年，朔黄线运能为3.5亿吨/年。蒙冀线刚刚投产两年，发运量偏低，去年完成2945万吨。
大型煤电企业俨然成为煤炭交易的主角，“三西”主力发煤企业如：同煤、中煤、伊泰、神华，具有煤质优良、含硫低、市场销路好等特点，深受用户青睐。今年，同煤、中煤、伊泰、神华发运下水煤炭就将达到3.8亿吨，主导着煤炭运输市场的走势。大型电力企业中，浙能集团每年从北方港口拉运煤炭达到4000万吨，国电集团拉运煤炭也超过3000万吨，华能、粤电等大型电力企业拉运煤炭数量也不少，大型电力企业拉运煤炭数量占到沿海地区煤炭需求的主导，其他行业冶金、化工、建材、水泥等行业只占一小部分。
环渤海各大下水港口中，虽然秦皇岛港的港杂费较曹妃甸、京唐港高一些；但秦港与主要发运站—大同湖东站距离较近，铁路运费较曹妃甸、京唐港低很多。就煤炭综合物流成本计算，在几大港口中，秦港的煤炭运输综合费用最低，车皮周转快。因此，秦皇岛港较周边港口具有较大的价格优势，具有很强的竞争实力。
黄骅港是神华集团矿路港航电一体化经营的一个重要组成部分，神华集团将所属神府东胜地区煤炭通过神朔黄线运往黄骅港，另一部分通过黄万线运往天津神华煤码头。准池铁路的开通，也促使部分优质准混煤转向黄骅港下水，黄骅港“如虎添翼”，成为优质神混、准混煤炭下水的主要港口，煤炭吞吐量将呈现增加态势。
