在4月27日小鹏P7上市前夕，小鹏汽车（以下简称“小鹏”）因一份严正声明而备受关注。
原来，特斯拉起诉跳槽小鹏的前员工曹光植即将迎来实质性进展，民事诉讼听证会已定于5月在旧金山联邦法院举行。在此之前，双方已缠斗1年1个月，特斯拉明显是有备而来，不断积累证据，将曹光植描述成一个“叛徒”，并要求法官迫使小鹏公开其自动驾驶源代码、上交电脑硬盘图像，甚至要求曹光植接受面谈。
其实，特斯拉杠上曹光植的起因是很简单，即员工跳槽带走商业机密。2019年1月3日，曹光植离开特斯拉，在离职之前，他是特斯拉Autopilot的核心员工，成为有权访问Autopilot源代码的40人中的一员。没过多久，曹光植便跳槽去小鹏，继续从事自动驾驶相关工作，担任感知团队负责人。
特斯拉方面坐不住了，去年3月起诉曹光植，指控其偷走Autopilot代码，称其从2018年开始向自己的iCloud账户上传“特斯拉Autopilot相关的源代码完整副本”，总共复制超过30万个与Autopilot相关的文件和目录。同时，特斯拉还指控曹光植在2019年2月把另一位Autopilot团队成员挖去小鹏。
特斯拉律师直言，如果不立即采取法律措施，曹光植和他的新东家小鹏将继续不受限制地使用特斯拉花了超过5年时间和好几亿美元投资开发出来的技术，而曹光植和小鹏本无权使用。
对于特斯拉的严厉指控，当时小鹏方面予以否认，称没有发现特斯拉声称的违规行为，特斯拉的描述不符合事实。小鹏掌门人何小鹏也罕见言辞激烈地作出回应，并认为特斯拉以民事诉讼为名，行打击竞争对手之实。
2019年7月，这起民事诉讼有了最新进展，曹光植承认在2018年底曾向自己的iCloud云账户备份包括AutoPilot源代码的压缩文件，但在离职前已删除。曹光植律师表示，曹光植在离开特斯拉后再没使用过相关商业机密信息，也没有将任何前雇主信息传递给现雇主小鹏。
为了尽早查明真相，曹光植积极配合调查，同意给特斯拉提供对方所需的数字图像等信息，并允许访问自己的Gmail账户进行取证分析。为证明自己的清白，小鹏方面也自愿为特斯拉提供曹光植入职之后的工业笔记本相关所需信息。
