燃料电池汽车是指以氢气、甲醇等为燃料，通过化学反应产生电流，依靠电机驱动的汽车。其电池的能量是通过氢气和氧气的化学作用，而不是经过燃烧，直接变成电能或的。
燃料电池的化学反应过程不会产生有害产物，因此燃料电池车辆是无污染汽车，燃料电池的能量转换效率比内燃机要高2~3倍，因此从能源的利用和环境保护方面，燃料电池汽车是一种理想的车辆。单个的燃料电池必须结合成燃料电池组，以便获得必需的动力，满足车辆使用的要求。
作为电动汽车的一种，燃料电池汽车的电池能量是通过氢气和氧气的化学作用，而不是经过燃烧，直接变成电能。燃料电池的化学反应过程不会产生有害产物，因此燃料电池车辆是无污染汽车，燃料电池的能量转换效率比内燃机要高2～3倍，因此从能源的利用和环境保护方面，燃料电池汽车是一种理想的车辆。
近几年来，燃料电池技术已经取得了重大的进展。世界著名汽车制造厂，如戴姆勒－克莱斯勒、福特、丰田和通用汽车公司已经宣布，计划在2004年以前将燃料电池汽车投向市场。目前，燃料电池轿车的样车正在进行试验，以燃料电池为动力的运输大客车在北美的几个城市中正在进行示范项目。在开发燃料电池汽车中仍然存在着技术性挑战，如燃料电池组的一体化，提高商业化电动汽车燃料处理器和辅助部汽车制造厂都在朝着集成部件和减少部件成本的方向努力，并已取得了显著的进步。
与传统汽车相比，燃料电池汽车具有以下优点：
1、零排放或近似零排放。（优点之一）
2、减少了机油泄露带来的水污染。（优点之一）
3、降低了温室气体的排放。（优点之一）
4、提高了燃油经济性。（优点之一）
5、提高了发动机燃烧效率。（优点之一）
6、运行平稳、无噪声。（优点之一）
我们也可以看出，燃料电池汽车将成为全球汽车行业未来的发展方向，或最终发展目标。大概在2020年以后，全球新能源汽车市场将以燃料电池汽车为主，理想目标是实现氢动力燃料电池汽车的普及。但是短期内纯电动车由于在电池容量、寿命以及安全性等技术问题有待进一步完善，不具备大面积普遍的条件，因此，在一段时间内油电混合动力车将作为过渡车型存在。
