2018年，全球核电发电量增长2.4%，主要得益于中国新增了7个核反应堆，增长接近19%。尽管如此，核能在全球发电中的份额仍在缓慢下降，从1996年约17.5%的历史峰值降至2018年的10.15%。与此同时，可再生能源蓬勃发展，2018年全球电网新增装机容量达到创纪录的165GW，相比之下，核电在运容量仅为9GW。全球在建的新核反应堆数量已连续第六年下降，从2013年底的68座降至2019年年中的46座，其中10座在中国。
以上数据来源于《2019年世界核工业现状报告》，该报告概述了世界各地核电站的年龄、运营、生产和建设情况。报告称，2019年有417个反应堆机组投入运行，另有28个长期停运。美国在运机组的数量最多，为97个，另有两个目前正在建造中。美国的反应堆平均使用年限为38.9年，这些反应堆的发电量占全美国发电量的19.3%。法国拥有58座核反应堆，位居第二，发电量占总发电量的71.7%。
虽然中国近年来把重点放在了可再生能源上，但中国在核电站建设方面取得了快速进展。在2019年，中国的核反应堆总数达到47座，位居世界第三。俄罗斯和韩国分别以36座和23座位列第四和第五。另外，乌克兰有15座反应堆在运行，而日本有9座。不过，值得注意的是，日本是长期停运反应堆数量最多的国家，有24座已经停运。
