两年前，我与一名中国高官探讨中国涉足电动汽车产业后面临的尴尬局面。中国曾信誓旦旦地表示，2011年电动汽车销量达到5万辆，在摆脱对石油依赖方面充当领头羊。然而，当年电动汽车只卖出2338辆。这名官员问：“要是你，该怎么办？”我对他的坦率很惊讶，同时给出小建议：学习美国加州的成功政策。
当时我并不特别乐观。但接下来的日子里，中国将困境中的电动汽车产业变成全球主宰，令美国大吃一惊。2015年年末，中国的电动汽车销量达18万辆，比上一年增加300%，是2013年的20倍。怎么会这样？中国的做法与我无关，但他们的确从加州得到了启示。
直到不久前，电动汽车制造成本还很高。降低成本需要技术革新和规模化生产——没政府的支持是做不到的。2011年一名中国高管曾对我说，“汽车制造商不想生产电动汽车，老百姓也不愿买”。当时很多分析人士建议中国放弃这个产业。
但北京没这么做，相反，2014年中国汽车技术研究中心邀请加州管理人员来华介绍成功经验，并派技术专家赴美学习。中国学东西很快。2014年下半年，决策者采纳加州的管理模式。北京规定，2016年该市30%的市政车辆须使用电池或燃料电池。如今对电动汽车的财政补贴虽有所减少，但新规和其他激励措施足以弥补。
