活性污泥法是一种应用最广、工艺比较成熟的废水好氧生物处理技术，现在很多城市二级污水处理厂都用此类工艺处理城市废水。传统的活性污泥法由曝气池、二次沉淀池、曝气系统以及污泥回流系统等组成。
一、活性污泥法的反应机理
由厌氧池出来的废水与回流的活性污泥同时进入曝气池，通过曝气，活性污泥呈悬浮状态，并与废水充分接触。废水中的悬浮固体和胶状物质被活性污泥吸附，非溶解性有机物需先转化成溶解性有机物，而后才被代谢和利用；而废水中的可溶性有机物质被活性污泥中的微生物用作自身繁殖的营养，代谢转化为生物细胞，大部分有机物氧化成为最终产物（主要是CO2和H2O），废水由此得到净化。在二次沉淀池内，活性污泥与已被净化的废水分离，处理水排放，活性污泥在污泥区内浓缩，并以较高的浓度回流曝气池。
活性污泥中微生物所需的氧常通过鼓风曝气供给。
活性污泥处理系统有效运行的基本条件：
1、废水中含有足够的可溶性易降解有机物，作为微生物生理活动所必需的营养物质；
2、溶解氧充足；
3、活性污泥能够与废水充分接触；
4、曝气池内保持一定的污泥浓度；
5、禁止对微生物有毒害物质进入。
二、工程特点
我公司在多年的工程设计和实际运行中，开发出适合处理印染废水的活性污泥处理技术。我公司设计的活性污泥法具有以下特点：
1、采用处理效率较高的推流式活性污泥法
活性污泥系统的运行方式有推流式、完全混合式、分段曝气法、吸附-再生法、延时曝气法等多种运行方式。
推流式运行方式中，有机物浓度和种类沿程发生变化，污泥负荷、耗氧速率前高后低。各断面存在较大的浓度梯度，故降解速率较快，运行灵活，适用于处理要求较高而水质较稳定的废水。
我公司经过多年的研究、比较，针对印染废水浓度、色度较高，处理要求较高的特点，采用推流式运行方式；为了避免运行中发生短流现象，我公司对池型、曝气方式都作了精心设计，在运行中，泥水混合效果好，在一定的时间及空间梯度内，微生物在有氧条件下充分分解有机物，处理后出水较好。
