三是根据碳足迹间接减排。
碳足迹(Carbon Footprint)通常也被称为“碳耗用量”，指的是一种新开发的，用于测量企业、机构或个人因每日消耗能源而产生的二氧化碳排放对环境影响的指标。作为对抗气候变化的重要武器，企业和个人通过确定自己的“碳足迹”，了解“碳排量”，进而去控制和约束个人和企业的行为以达到减少碳排量的目的。海绵城市建设中需要减少社区局部水泥硬化地面，水泥使用量将大大降低，而水泥生产过程中的碳足迹是很长的。通常，每生产1吨水泥熟料因碳酸盐矿物分解和有机碳燃烧排放的二氧化碳占生产熟料所产生碳排放量的52%，100吨水泥原料石灰石在生产过程中分解会产生约44吨二氧化碳。另外，海绵城市建设将极大的节约雨水资源，减少自来水的消耗，雨水作为清洁、绿化用水，而生产1吨自来水，需要排放0.194kg的碳。因此，海绵城市建设能够改变原有城市建设方式的碳足迹，其减碳效果非常可观。
四是社会成员自愿减排。
海绵城市建设将极大地改善城乡社区生态环境，社区生态环境的改善反过来会促使社会成员参与自愿减排的行列，生活方式和行为方式将转向低碳、绿色的方式。例如自愿节电、节水，绿色出行，乘坐公交，节约粮食，义务植树等一系列生活习惯的养成，从而达到缩短社会成员碳足迹的目标，实现低碳的自我。
如何建立科学的海绵城市碳减排计算体系？
建立科学的海绵城市碳减排计算体系，既是海绵城市建设与碳减排行动结合的需要，也是为海绵城市碳减排量进入碳交易市场的基础工作，同时也是为海绵城市建设筹措建设资金的重要渠道之一。
城市温室气体核算有助于了解城市整体温室气体排放水平和趋势，识别主要排放源，为温室气体排放目标的分解与考核，以及城市的低碳规划与评估服务。
2013年，由世界资源研究所(WRI)、中国社会科学院城市发展与环境研究所、世界自然基金会(WWF)和可持续发展社区协会(ISC)共同发布了针对中国城市开发的“城市温室气体核算工具(测试版1.0)”。
该工具根据国内外权威标准开发，为中国城市量身定做，旨在探索城市温室气体核算的科学方法，是国内首个全面核算城市温室气体排放的工具。
温室气体核算是城市低碳发展的第一步，它将有助于了解城市整体温室气体排放水平和趋势，识别主要排放源，为温室气体排放目标自上而下进行地域分解和行业分解，以及城市的低碳规划与评估服务。此外，城市温室气体核算还可以帮助加强温室气体核算工作的能力建设，有利于国家温室气体统计核算体系的建立。工具对IPCC国家温室气体清单指南中要求的温室气体排放/吸收进行了全面核算，包括能源活动、工业生产过程、农业活动、土地利用变化和林业，以及废弃物处理，还额外关注了工业、建筑、交通这三大城市排放较为集中的重点领域。该工具主要适用于行政区划意义上的城市，包括直辖市、省会城市和自治区首府、地市级城市和县级市等。大城市圈、建成区、园区、社区等，在有条件收集数据的情况下也可以使用工具核算其温室气体排放。工具一方面参考了国家《省级温室气体清单编制指南(试行)》，另一方面遵循了《城市温室气体核算国际标准(测试版1.0)》(简称GPC)的要求。前者是国家发改委针对省级温室气体核算发布的指南，后者是世界资源研究所与C40城市气候变化领导小组、国际地方政府环境行动理事会针对全球城市共同研究开发的标准，同时受到了世界银行、联合国环境署和联合国人类住区规划署的支持。
2011年和2012年中国区域电网平均二氧化碳排放因子正式对外发布。2011年和2012年中国区域电网平均二氧化碳排放因子是由国家发展和改革委员会应对气候变化司组织国家应对气候变化战略研究和国际合作中心确定的，旨在为地区、行业、企业及其他单位核算电力调入、调出及电力消费所隐含的二氧化碳排放量提供参考。
