目前，科学家已经研究如何操控细菌，以合成更多的脂肪酸，如果研究取得成功，生物柴油会突然从一种稀缺能源变成切实可行的商用燃料。科拉斯说：“大肠杆菌将植物变成生物柴油，会比其他生物燃料更接近于从沙特阿拉伯获得的桶装石油。”
美国斯坦福大学科研人员表示，生产价格低廉的植物生物柴油的化学过程将很快会变成现实。其中“关键先生”为大肠杆菌。大肠杆菌是哺乳动物肠道内的常见菌株，它能将植物中的糖转化为脂肪酸衍生生物，一种可以生产生物燃料的前体。斯坦福大学科斯拉教授进行相关研究后说：“好消息是在大肠杆菌中产生脂肪酸的引擎，强大得使人难以置信，它能以一种非凡的速度将糖转化为燃料。”
